Dove andare nelle Filippine

Manila

Manila è la capitale delle Filippine. Oltre ad essere un melting pot di varie razze e culture, presenta diverse attrazioni da non perdere.

Una delle destinazioni più famose è il Parco Rizal, chiamato anche Luneta, situato alla fine della zona nord di Roxas Boulevard. Fu qui dove l’eroe nazionale, il Dottor José P. Rizal, venne ucciso. Al centro del parco oggi sorge un monumento, una sorta di punto di origine e di chilometro zero per tutte le altre città delle Filippine.

Intramuros è un distretto circondato da delle mura di pietra di tre miglia (Intramuros significa letteralmente “fra le mura”). Passeggiare lungo questo distretto è come fare un salto indietro nel tempo, dal momento che molti edifici dallo stile spagnolo del XVIII secolo si sono mantenuti intatti e le carrozze di cavalli trasportano i viaggiatori in tutta l’area.

Qui vicino si trova la Baia di Manila, considerata uno dei porti migliori dell’Estremo Oriente. Non perderti il tramonto: toglie il fiato ogni volta in cui lo vedi e non importa quante volte tu lo abbia già ammirato.

Subic

Subic è un’altra meta popolare, sia per gli abitanti locali, sia per i turisti.

In passato era una base navale statunitense mentre oggi è stata convertita in un affollato luogo vacanziero.

Allo Zoobic Safari, puoi camminare fra gli animali selvatici mentre i guardiani ti spiegano tutto quello che c’è da sapere sugli animali che vedi. All’Ocean Adventure, puoi letteralmente nuotare con i delfini e farti sorprendere dalla vita acquatica del parco. Al Tree Top Adventure, hai l’opportunità di volare fra gli alberi, grazie a dei cavi, o arrivare comodamente sulla cima in seggiovia. A El Kabayo Equestrian Center, è possibile osservare i cavalli mentre galoppano nella loro area di gioco. Puoi anche cavalcarli o camminare semplicemente al loro fianco.

Bohol

Bohol è un’isola della regione Visayas. Ospita le celebri colline di cioccolato, migliaia (1.268, per essere esatti) di piccole colline dall’altezza di 30-50 metri.

A prima vista, è difficile credere che non siano artificiali: le loro dimensioni uniformi sono una meraviglia naturale. Sono tutte ricoperte di erba dunque, alla fine della stagione asciutta, presentano un colore simile a quello del cioccolato; è da questa caratteristica che deriva il loro nome.

Le colline di cioccolato non sono l’unica attrazione turistica di Bohol. Puoi anche visitare il fiume Loboc, che taglia l’intera provincia di Bohol. Sulle rive si possono ammirare degli scenari lussureggianti che danno un senso di tranquillità. I turisti possono andare in crociera lungo il corso d’acqua; le navi offrono un abbondante buffet e delle attività per intrattenere gli ospiti durante il viaggio.

Questa provincia è anche un paradiso per gli appassionati di speleologia con le sue 1.400 grotte tutte da esplorare.

Palawan

Palawan ospita la fauna e flora più esotica delle Filippine. In questa provincia troviamo El Nido Marine Reserve – luogo in cui le tartarughe embricate nidificano -, la Malampaya Sound Land and Seascape Protected Area – habitat dei delfini dal naso grosso e degli Irrawaddy – e l’isola di Ursula, un posto di migrazioni in cui gli uccelli trascorrono l’inverno.

Questo è il posto in cui passare per poi dirigersi verso la Barriera Tubbataha, Patrimonio dell’umanità UNESCO, con 10.000 ettari densamente popolati da un’ampia varietà di specie marine.

È qui che si trova il fiume sotterraneo Puerto Princesa, il fiume sotterraneo navigabile più lungo de mondo e finalista fra le 7 Nuove Meraviglie Naturali.

Il fiume sotterraneo è lungo cinque miglia e visitarlo è un’esperienza davvero unica. Non si tratta solo di una massa d’acqua all’interno di una grotta, qui potrai anche ammirare delle meravigliose stalattiti e stalagmiti e delle stupende formazioni rocciose. Il fiume scorre lungo queste caverne prima di riversarsi nel Mare Orientale Cinese.

La foce del fiume, invece, ospita un’incredibile flora e fauna. Sui bordi del corso d’acqua crescono degli alberi antichi in cui vivono varietà di scimmie, lucertole ed altri animali.

Monte Pinatubo

Il monte Pinatubo si trova a Luzon. La sua eruzione del 1991, che ha rilasciato 10 km cubici di materiali nell’atmosfera, è considerata uno dei peggiori disastri vulcanici contemporanei.

Oggi, comunque, il monte Pinatubo è stato trasformato in una destinazione turistica. Puoi percorrere la base del vulcano in un 4×4 e scalarlo a piedi fino alla cima.

Fare escursioni può richiedere un importante sforzo fisico e non è da tutti. Comunque, la fantastica vista del lago blu e profondo all’interno della vecchia caldera ardente vale la faticosa scalata.

Cebu

Cebu è una delle isole più grandi al centro delle Visayas; Cebu City è conosciuta come la Città Regina del Sud. Quest’isola è famosa per il suo cibo e per le sue festività, dal momento che la gente cerca sempre una buona scusa per celebrare qualcosa. Per il suo consistente numero di feste, è stata soprannominata Isola delle Festività.

Cebu è caratterizzata da una linea costiera lunghissima, il che significa che ci sono tantissime spiagge in cui puoi rilassarti lontano dal trambusto della città. I più avventurosi possono visitare i molteplici siti di immersioni sparsi su tutta l’isola: Santander, Sumilon Island, Moalboal e Malapascua sono solo alcuni di essi.

Infine, puoi vedere la Croce di Magellano, una croce cristiana piantata a Cebu City da Ferdinando Magellano in seguito al suo arrivo nel 1521. Questa croce è uno dei simboli di Cebu, sia per il suo significato storico che per il suo significato religioso.

Le terrazze di riso di Banaue

Le terrazze di riso di Banaue, che si trovano nella regione Cordilleras, per moltissimo tempo sono state indicate come l’ottava meraviglia del mondo e per un’ottima ragione: queste strutture simili a delle scale, realizzate artificialmente su varie montagne, sono considerate una delle maggiori opere di ingegneria del genere umano.

Le terrazze di riso di Banaue vennero create 2.000-3.000 anni fa dalle tribù di Ifugao per piantare il riso sulla montagna. E il tutto venne portato a termine senza l’uso di macchine moderne. Queste terrazze ancora oggi vengono coltivate dai moderni Ifugao.

I terrazzamenti arrivano fino al cielo e alcuni di loro raggiungono altezze di 1.500 metri.

Boracay

Boracay è considerata la migliore destinazione turistica del Paese. Con le sue spiagge lunghissime e le sue acque cristalline e fresche, è popolare per le attività che offre come gli sport da spiaggia e i party serali sulla sua sabbia bianchissima.

Gli abitanti locali offrono un incredibile supporto al turismo di Boracay: sono amichevoli e fanno davvero molti sforzi per assicurarsi che i visitatori restino soddisfatti. I resort e le case sono posizionati lungo la linea costiera, dunque i viaggiatori possono arrivare in spiaggia molto velocemente.

Cagayan De Oro

Il Cagayan De Oro, meglio conosciuto come fiume Cagayan de Oro, consente di ammirare la vegetazione incontaminata e le rive rocciose che lo circondano. Navigando su questa massa d’acqua, si prova una meravigliosa sensazione di tranquillità, almeno finché non si raggiungono le rapide.

Gli amanti dell’adrenalina possono fare rafting sulle acque mosse del fiume. Gli intervalli compresi fra i 10 e i 15 minuti fra le sezioni di rapide mantengono i tuoi sensi svegli.

Per coloro che vogliono provare questa esperienza per la prima volta, ci sono delle guide che possono dare istruzioni riguardo le migliori tecniche e le misure di sicurezza; inoltre, possono anche accompagnare i visitatori dilettanti durante il rafting.

Corregidor

La piccola isola di Corregidor sorveglia la foce della Baia di Manila e, una volta, era luogo di violente battaglie fra le Forze Alleate dei filippini e degli americani contro l’Esercito Imperiale Giapponese.

Il nome dell’isola deriva dalla parola spagnola corregir, che significa “correggere”, dal momento che le navi che giungono alla Baia di Manila devono passare dal Corregidor prima di essere ammesse. Una storia racconta che l’isola venne utilizzata anche come penitenziario e che per questo fu soprannominata “The Rock”, nickname che ricorda Alcatraz.

Qui si può praticare del turismo storico. Infatti, l’isola fu la roccaforte più importante delle Forze Alleate. Molti soldati filippini ed americani morirono durante la Seconda Guerra Mondiale, di conseguenza, si possono vedere rovine ed elementi che risalgono al periodo delle battaglie come quartieri generali, caserme, pistole e cannoni.

Si tratta di un doloroso promemoria degli effetti distruttivi della guerra, qualcosa che il mondo attuale non dovrebbe mai dimenticare.