Dove andare a Macao

Chiesa di San Dominic

La Chiesa di San Dominic, conosciuta localmente con il nome di Chiesa di Santo Domingo, è fra i luoghi di culto più antichi di Macao. Questo santuario giallo di ispirazione barocca dalle cornici in smeraldo domina sull’affollata piazza del Leal Senado nella città vecchia.

Costruita da tre preti spagnoli domenicani nel 1587, venne poi restaurata nel 1828. Oggi presenta una struttura in pietra ed un design sofisticato ispirato al virtuosismo degli stili spagnolo e portoghese.

Lasciati incantare dalla caratteristica architettura gesuita e dalla maestosa pianta che suscita un’atmosfera di tranquillità e di solennità. La pavimentazione, realizzata con mosaici di porcellana, e il soffitto, intagliato nel legno, fra le altre cose, ti lasceranno a bocca aperta.

Nel pulpito centrale si può anche vedere l’immagine della Madonna e il Bambino ed alcune figure di avorio sapientemente cesellato che rappresentano San Domenico, San Francesco e San Gaetano.

Tempio di A-Ma

Il Tempio di A-Ma è il più antico di Macao, anzi, esisteva da prima della fondazione della città. Qualcuno afferma che il vero nome di Macao proviene proprio dalla frase cinese “A-Ma gau”, cioè “la baia di A-Ma”.

Conosciuto in passato con il nome di Tempio di Barra, il Tempio di A-Ma, collocato sulla pendenza ovest della Collina di Barra, ha richiamato fedeli e turisti sin dal XV secolo.

Il complesso comprende quattro entrate maggiori: l’entrata Hongren (la più antica di tutte), l’entrata Kunlam, l’entrata Zhansuo e l’entrata Zhengjue. Inoltre, si possono visitare padiglioni religiosi quali l’Arco Memoriale e il Padiglione del Portone.

Ciò che rende il Tempio di A-Ma eccezionale è il fatto di essere uno dei pochi luoghi di culto al mondo aperto ai diversi credi religiosi cinesi, inclusi Buddhismo, Confucianesimo e Taoismo.

Oltre ad essere un santuario, questo tempio contiene testimonianze della ricca storia e dell’affascinante cultura cinesi. Sulle mura sono state realizzate delle abili incisioni da parte di famose personalità cinesi appartenenti a dinastie del passato.

Moorish Barracks

Nei pressi del Tempio di A-Ma, alla Calcada de Barra, si trovano dei quartieri generali dall’aspetto esotico, il cosiddetto Moorish Barracks, utilizzati da parte dell’Amministrazione Marittima Macanese.

Costruito nell’agosto del 1874, questo edificio di ispirazione mediterranea aveva la funzione di offrire alloggio ai 200 rinforzi della polizia indiana provenienti da Goa.

L’architettura neoclassica chiama subito l’attenzione con la sua elegante facciata color crema che si innalza su una compatta piattaforma di granito. Il Moorish Barracks sorprende grazie ai suoi portici finemente lucidati e allineati con archi a sesto acuto in stile Moghul. Gli ornamenti delle mura si combinano perfettamente con gli archi e creano un meraviglioso spettacolo visuale.

Possedendo tutte queste caratteristiche – oltre ad un arredamento che complementa il suo ruolo storico -, il Moorish Barracks è stato dichiarato Patrimonio dell’umanità nel 2005.

Torre di Macao

L’esperienza di conquista della Torre di Macao, alta 338 metri, regina dei grattacieli macanesi e membro della Federazione Mondiale delle Grandi Torri, certamente non fa al caso tuo se soffri di vertigini; tuttavia, se hai uno spirito avventuriero, non puoi perdertela.

Questa torre, famosa a livello mondiale e situata nel Largo da Torre di Macao, è caratterizzata da pavimenti di vetro ed è davvero elettrizzante camminarci, dal momento che si ha come l’impressione di galleggiare sospesi nell’aria.

Qui si può anche praticare bungee jumping da un’altezza di 223 metri ed è uno dei punti più straordinari del globo per quanto riguarda questa attività.

Se vuoi semplicemente rilassarti, goditi la vista della città a 360 gradi dalla cima della torre, anche se il panorama puoi già pregustarlo all’interno dell’ascensore di vetro che ti conduce fino al punto di osservazione.

La Torre di Macao, però, non è solo un’attrazione turistica: gioca anche un ruolo fondamentale per quanto concerne l’industria delle telecomunicazioni del Paese.

Santa Casa della Misericordia

Fondata nel 1569 dal primo vescovo cattolico di Macao, Dorn Belchior Carneiro, la Santa Casa de la Misericordia (chiamata anche Santa Casa da Misericordia) viene considerata la più antica istituzione caritatevole del Paese.

Per rendere memorabili le donazioni da parte di questa organizzazione alle comunità con meno privilegi, l’istituzione ha anche realizzato un museo commemorativo.

All’interno di questo edificio di tipo neoclassico, troverai le vestigia della sua lunga storia e del suo stimatissimo fondatore. Questo luogo conserva, ad esempio, il teschio di Dorn Belchior Carneiro, un dipinto dello stesso che risale a 300 anni fa e la croce d’oro che si portò nella tomba.

Nel museo si possono ammirare anche dei preziosi oggetti artigianali di terracotta provenienti dall’Estremo Oriente e dall’Europa che si sono mantenuti intatti.

Piazza del Senado

La Piazza del Leal Senado, ovvero del “senato leale”, è il centro principale di Macao per quanto riguarda gli eventi economici e culturali. Questo posto, molto amato dai turisti e situato lungo l’Avenida de Almeida Ribeiro, venne costruito nel 1784 e, da allora, è il punto focale della Macao urbana.

La vita notturna di questa piazza è molto attiva grazie alle celebrazioni, ai programmi pubblici e alle performances culturali che la riempiono di luci festive e di musica.

Gli antichi edifici sono altrettanto affascinanti. La maggior parte dell’architettura della Piazza del Senado – come, ad esempio, il Leal Senado, il palazzo municipale e la Santa Casa da Misericordia – è caratterizzata da influenze neoclassiche.

La pianta interna del principale edificio del senato – l’attrazione più importante della piazza – risale al XVIII secolo e non ha subito nessuna modifica. La struttura presenta anche un cortile, una sala conferenze, una cappella ed una biblioteca dal design ispirato all’elegante biblioteca portoghese Mafra.

Fortezza di Guia

Macao non è caratterizzata solo da fantastiche attrazioni culturali e da siti storici: presenta anche mete che svelano la storia militare e missionaria del Paese. Una delle più celebri è la Fortezza di Guia, che fu zona militare limitata dal marzo del 1638 al 1976, anno in cui venne aperta al pubblico.

Questa antica fortezza di pietra, che si raggiunge in un’ora, è uno degli edifici militari dell’antica Macao e, dalla collina, offre una vista mozzafiato dell’intera penisola.

La Fortezza di Guia, che una volta era un bastione per le missioni marittime e militari, oggi custodisce vecchie attrezzature e strutture quali corpi di guardia, arsenali da combattimento ed un deposito di munizioni.

La fortezza è caratterizzata anche dalla Cappella di Guia fondata dalle ex occupanti del sito, le suore Clarisse.

La cappella bianca, con decorazioni color crema dalle sfumature giallognole, si contraddistingue per le influenze europee e cinesi di ispirazione religiosa e mitica.

Dietro la cappella si trova il faro di Guia costruito nel 1865: si tratta del primissimo faro contemporaneo creato su un territorio che si affaccia sul Mare Orientale Cinese.

Molo del Pescatore

Un viaggio a Macao sarebbe incompleto senza una visita al Molo del Pescatore, il primissimo parco a tema del Paese.

Il molo, conosciuto anche come Macau’s Xanadu, è la destinazione perfetta per chi va in vacanza con tutta la famiglia. Il complesso è pieno di elementi che ricordano rinomate destinazioni turistiche internazionali e presenta un dinamico distretto dedicato alla vita notturna, un hotel di 72 stanze, ristoranti raffinati, spettacoli per bambini e tantissimi negozi che vendono le marche più grandi di Hong Kong.

Qui si può trovare anche un vulcano di 40 metri di altezza, l’unico del Paese.

Entrare al Molo del Pescatore è assolutamente gratuito.

Il complesso è stato strategicamente suddiviso in tre moli con diversi temi e con diversi tipi di divertimento: il Molo Dinastia, ricco di storia e di tradizioni cinesi, l’Est incontra l’ovest, caratterizzato da parchi divertimento di ispirazione europea, e il Molo della Leggenda, che presenta le attrazioni internazionali più conosciute ma anche centri moderni di alta tecnologia.

Sezione dell’Antico Muro della città

Una grande attrazione turistica nei pressi delle Rovine di St. Paul e del Tempio di Na Tcha è l’unica sezione rimasta dell’antico muro di difesa della città costruito dai portoghesi nel 1569. Questo muro servì per contrastare un tentativo di attacco straniero.

I resti misurano 18.5 metri in lunghezza e 5.6 metri in altezza.

Il muro venne edificato utilizzando molteplici strati compatti realizzati con un resistente composto di argilla, sabbia, riso, rocce dure e conchiglie chiamato chunambo

Biblioteca di Sir Robert Ho Tung

Oltre al suo patrimonio storico, culturale e militare, Macao offre anche attrazioni uniche che posseggono un certo significato sociale per la cultura macanese. Una di queste è un’enorme mansione trasformata in una biblioteca pubblica e situata lungo la Piazza di Santo Agostinho.

La Biblioteca di Sir Robert Ho Tung, in origine, era la casa di Doña Carolina Cunha e, in seguito, nel 1918, venne acquistata dall’imprenditore di Hong Kong Sir Robert Ho Tung.

La sofisticata villa era la seconda casa di quest’uomo d’affari che morì nel 1955. L’elegante struttura a tre piani venne poi offerta al governo macanese e convertita in una biblioteca pubblica nel 1958, rispettando le sue ultime volontà.

Vedendola dall’esterno, ha l’aspetto di una casa signorile di gran classe con una facciata gialla dalla cornice bianca e protetta da elaborati cancelli di metallo. All’interno si trovano dischi antichi e libri.

Nel 2005, il governo macanese la restaurò; la biblioteca oggi conserva una raccolta di libri per bambini ed un assortimento di libri di diversi campi e di diverse discipline. Inoltre, alcune aree sono dedicate, fra le altre cose, all’apprendimento delle lingue e alla visione di video.