Dove andare in Kazakhstan

Almaty

Almaty è la città più grande del Kazakhstan. Si trova nel bel mezzo di catene montuose e di ampie pianure, dunque il solo panorama rende la città bellissima.

Ma questa non è l’unica cosa che la città ha da offrire. Almaty è caratterizzata da un’architettura moderna, da fontane rinfrescanti, da parchi rilassanti e da piazze pittoresche.

La Piazza Nuova di Almaty è il luogo in cui, di solito, si svolgono parate e cerimonie nazionali.

Il Municipio, residenza ufficiale del Presidente del Kazakhstan, si affaccia sulla piazza.

Almaty vanta anche vari centri economici, caffetterie, teatri, gallerie d’arte, casinò e ristoranti.

I musei sono interessantissimi. Visita il Museo degli Strumenti Nazionali Kazaki, il Museo dello Stato Centrale e il Museo dell’Arte Statale in cui si può ammirare una collezione di elementi tradizionali kazaki come tappeti, gioielli e vestiti.

Parco Nazionale di Korgalzhyn

Il Parco Nazionale di Korgalzhyn è la riserva più grande della zona. I tesori naturali kazaki vengono conservati in questo parco di 258.9 milioni di ettari di cui 198.000 sono paludi.

L’area paludosa del Parco Nazionale di Korgalzhyn ospita specie esotiche kazake di lupi, marmotte e saighe. Le steppe e i laghi di questa zona sono delle meraviglie naturali che hanno mantenuto la propria bellezza nel corso degli anni. Comunque, sono gli uccelli a costituire l’attrazione principale, in particolar modo i fenicotteri rosa che gironzolano tranquilli nella riserva.

Il parco include due grandi laghi al suo interno – il lago Korghalzyn e il lago Tengiz. Qui si trovano 350 varietà di piante ed 82 specie di uccelli.

Insomma, questa riserva nazionale è da visitare assolutamente, anche per prendersi una pausa dagli edifici e dalla tecnologia delle aree urbane.

Astana

Astana è la capitale del Kazakhstan e, dopo Almaty, è la seconda città più grande del Paese.

È notevole il suo boom economico grazie ai vari progetti architettonici che stanno portando all’edificazione di strutture praticamente ovunque.

Quella che una volta era una piccola città di miniera, oggi è una metropoli attiva piena di moderni centri commerciali, ristoranti e casinò.

Astana fu proclamata capitale nel 1997; questa scelta venne influenzata dal fatto che la città è più accessibile alla Federazione Russa rispetto alla precedente capitale, Almaty.

Inoltre, Astana non è una zona particolarmente sismica ed investirci risulta essere molto più interessante.

La città, di notte, splende letteralmente, illuminando il cielo con luci al neon che simbolizzano il suo enorme progresso. La maggior parte della strutture moderne di Astana sono divenute attrazioni turistiche e la gente non vede l’ora di osservare come la piccola cittadina di miniera si sia trasformata.

La cattedrale di Zenkov

La cattedrale di Zenkov è conosciuta anche come Chiesa ortodossa russa di Almaty e  come Chiesa dell’Ascensione. I suoi 54 metri le consentono di dominare su tutta la città e la rendono la seconda struttura in legno più alta del mondo.

Costruita fra il 1904 e il 1907, la cattedrale è uno dei pochi edifici risalenti all’era zarista che non sono stati distrutti durante il terribile terremoto del 1911. La cattedrale di Zenkov è un esempio pregnante di quella che è l’architettura delle chiese ortodosse con le sue cupole multiple, i suoi muri finemente colorati, le sue pitture e le icone della cappella principale.Durante l’era sovietica, la cattedrale di Zankov veniva utilizzata come sala di esibizioni. Dopo la rivoluzione, divenne un museo e un centro culturale. Nel 1990, le venne conferito lo status di cattedrale russa ortodossa.

Un altro fatto unico che caratterizza questa struttura è che venne costruita senza utilizzare chiodi. Dal momento che oggi è ancora qui, questo aspetto rende l’edificio ancora più sorprendente.

Moschea Centrale

La Moschea Centrale, che è una delle moschee più grandi del Kazakhstan, presenta un’altezza massima di 47 metri nel suo minareto maggiore. Si tratta dell’edificio più importante di Almaty per quanto riguarda il culto islamico.

Ciò che contraddistingue la Moschea Centrale è la sua cupola color blu turchese, caratterizzata da un diametro di 20 metri e da un’altezza di 36 metri. Intorno alla moschea ci sono cinque straordinari minareti, anch’essi dalla cupola blu.

La moschea è un esempio di architettura timuride (si nota, ad esempio, dalla sua simmetria assiale), che si basa in gran parte sull’antica architettura persiana.

Questo luogo di culto, che venne costruito laddove sorgeva una moschea più antica, ha una capienza di circa 7.000 persone; la sua edificazione iniziò nel 1993, sotto la supervisione di due architetti kazaki, e venne completata nel 1999. I versetti del Corano,  che decorano la cupola più grande, vennero aggiunti da calligrafi turchi nel 2000.

 Lago Balkhash

Il lago Balkhash è la terza massa d’acqua più grande senza sbocco sull’oceano dopo il Mar Caspio e il Lago d’Aral. È lungo614 kme presenta una larghezza che varia dai3.5 kmnei punti più stretti ai44 kmnei punti più larghi; la sua profondità massima è di 26 metri.

Quello che rende il lago Balkhash unico è la differenza, per quanto riguarda la sua composizione, fra la parte est e la parte ovest. Collegate da un golfo stretto, la parte est è salata e la parte ovest, che riceve acqua dal fiume Ili, è dolce.

Una leggende narra che un uomo ricco, Balkhash, aveva una bellissima figlia di nome Ili. Durante un banchetto, Balkhash promise la mano di sua figlia a colui che avrebbe vinto una competizione. Dal momento che Ili era innamorata di Karatal, un pastore, la ragazza lo aiutò a vincere.

Tuttavia, Balkhash non aveva intenzione di concedere la mano di sua figlia ad un pastore e fu così che i due innamorati fuggirono. Il padre non riuscì a raggiungerli, di conseguenza trasformò Ili e Karatal in fiumi e sè stesso in un lago posto fra di loro.

Il lago Balkhash ospita una varietà di animali da vedere, cacciare o pescare come pellicani, cinghiali selvatici, cigni bianchi, volpi e pesci gatto.

Charyn Canyon

Il Charyn Canyon è lungo 80 km e attraversa il fiume Charyn. Spesso viene chiamato il fratellino del Grand Canyon, dal momento che è il secondo canyon più grande del mondo.

I pendii sono piuttosto ripidi e raggiungono altezze che vanno dai 150 ai 300 metri. La profondità del canyon ha addirittura protetto una specie di rari frassini durante l’era glaciale ed alcuni di questi alberi si possono ancora ammirare.

Una parte del Charyn Canyon, la Valle dei Castelli, è famosa per le sue inusuali formazioni rocciose. La continua esposizione al vento e all’acqua ha portato alla creazione di rocce di arenaria che presentano delle forme e delle figure che ricordano dei personaggi storici e delle figure popolari.

Il Charyn Canyon è un luogo che toglie il fiato; non sarà grande quanto il Grand Canyon ma è una bellezza naturale che vale la pena visitare.

 La Barhan Cantante

Lungo il fiume Ili, nella zona nord-est di Almaty, esiste uno strano monte chiamato la Barhan Cantante, o la Montagna Cantante.

Si tratta di un rilievo alto 120 metri e lungo 1.5 km fatto di sabbie dai toni chiari che si mescolano allo sfondo scuro creato dalla catena montuosa di Dzungarian Alatau.

Quando il clima è secco, la sabbia scende lungo il pendio della montagna (e si strofina con le altre particelle di sabbia) – a causa dei venti che provengono dalle rive del fiume Ili – e nasce un suono, che può essere poco percettibile o molto forte. A volte, quando il suono è particolarmente potente, la terra inizia a muoversi e sembra quasi un terremoto.

Si può assistere a questo fenomeno anche nel Deserto Arabo e alle Hawaii.

Il Cosmodromo di Baikonur

Il Cosmodromo di Baikonur è la base di lancio spaziale ancora in funzione più grande e più antica del mondo. Si tratta della versione asiatica della Cape Canaveral degli Stati Uniti – un complesso tentacolare di strutture e di macchine che assicurano lanci spaziali di successo.

Situata nelle steppe desertiche del Kazakhstan, nei pressi della città di Leninsk, il Cosmodromo di Baikonur è stato il punto di lancio della maggior parte dei progetti russi di esplorazione spaziale.

Se vuoi visitare il Cosmodromo, dovresti prendere appuntamento almeno 45 giorni prima. Con un po’di fortuna, potresti addirittura assistere a lanci spaziali; delle agenzie turistiche specializzate possono organizzarli per te.

Fu proprio dal Cosmodromo di Baikonur che partì Yuri Gagarin, il primo uomo che fu nello spazio. Da quel momento in avanti, i lanci sono stati innumerevoli e tutti hanno apportato qualcosa alla storia delle esplorazioni spaziali.

Duman Entertainment Center Aquarium

L’acquario del Duman Entertainment Center ad Astana è un’attrazione turistica che permette ai visitatori di tuffarsi nel mondo degli oceani.

Situato a3.000 kmdall’oceano, per realizzare l’acquario sono serviti tre milioni di litri d’acqua e 120 tonnellate di sale marino speciale per simulare l’acqua dell’oceano. L’acquario presenta anche11 kmdi tubature, 34 pompe enormi e un sistema di depurazione dell’acqua.

È composto da una grande cisterna principale e da due aree di esposizione separate con undici cisterne. I turisti possono visitare le aree di esposizione per ammirare la ricca vita acquatica o passeggiare attraverso un sentiero che si muove e che si trova in un tunnel di acrilico lungo 70 metri collocato sotto la cisterna principale.

Andare all’acquario del Duman Entertainment Center è davvero un’esperienza unica, soprattutto in un Paese senza sbocco sul mare come il Kazakhstan.