Quando gli europei iniziarono a navigare per scoprire il mondo, ciò che li spingeva a lasciare i propri porti era l’intenzione di assicurarsi una rotta che li avrebbe condotti alle famose isole delle spezie nel lontano oriente.
Gli olandesi mostrarono le proprie aspirazioni coloniali piuttosto tardi. Viaggiando verso est, avvistarono le isole dell’Indonesia, terre con abbondanti risorse naturali ma anche con un’invitantissima cucina esotica.
Il riso, come in qualsiasi altro Paese asiatico, è un cibo essenziale. Altri ingredienti importanti sono le spezie, come la noce moscata e il chiodo di garofano, che crescono spontaneamente in queste isole, il latte di cocco e la salsa d’arachidi.
Ecco alcuni dei piatti più popolari dell’Indonesia:
Nasi goreng
Ogni Paese ha il proprio piatto nazionale e il nasi goreng fa l’orgoglio e la felicità degli indonesiani. L’ingrediente base è ovviamente il riso, cucinato con olio leggero finché diventa di color dorato. Viene poi condito con cipolla, aglio e chili.
Alcuni ci aggiungono del satay mentre altri preferiscono mangiarlo con carne di pollo, cracker di gamberetti, uova e verdure.
Satay
Questo cibo si può trovare dappertutto in Indonesia.
Il piatto base consiste in carne tagliata a dadi, marinata e infilzata in spiedini di bambù.
La carne, che può essere di manzo, di pollo o di maiale, viene infine grigliata.
In genere, viene condita con salsa d’arachidi e viene servita con fette di cipolla e di cetriolo.
Gado-gado
Questo piatto, che è l’equivalente di un’insalata Caesar, è perfetto anche per i vegani. L’unica differenza con l’insalata Caesar è che il gado-gado viene condito con una quantità abbondante di salsa d’arachidi.
Le verdure, che comprendono cavolo, spinaci, germogli di fagioli e jackfruit, vengono affettate, tagliate a pezzettini e bollite. Questo cibo viene servito con torte di riso ed uova.
Rendang
Alcuni piatti vengono serviti solo in occasioni speciali, per onorare degli ospiti o per celebrare delle festività. Il rendang è uno di questi.
Il rendang richiede una pazienza infinita ed una preparazione meticolosa. Il suo ingrediente di base è la carne di manzo o il pollo, che viene cotta a fuoco basso in latte di cocco e spezie finché non assorbe il liquido.
Dopo varie ore di ebollizione, il piatto è pronto e viene servito con del riso colloso.
Il rendang si può conservare per varie settimane.
Cendol
In un Paese tropicale come l’Indonesia, ogni pasto deve essere completato da una bevanda rinfrescante. Il cendol è famoso per essere il dessert preferito durante i torridi giorni d’estate.
Gli ingredienti principali del dessert sono latte di cocco, palline glutinose realizzate con della farina di riso e ghiaccio. Alcuni ci aggiungono dei fagioli rossi, frumento con crema e gelatina per renderlo più dolce.
I viaggiatori esperti direbbero che bisogna sperimentare le cucine locali e questo è vero, però fai attenzione: prima di imbarcarti in un’avventura culinaria, chiedi informazioni dettagliate agli abitanti locali o ad una guida. Infine ricorda: mangia come la gente del posto per apprezzare davvero il pasto.
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