Où voyager en Egypte

Les Pyramides de Gizeh

Si vous vous rendez en Egypte, vous ne pouvez bien sûr pas manquer les célèbres pyramides de Gizeh , lesquelles comprennent la pyramide de Khéops, la pyramide de Khéphren et la pyramide de Mykérinos. La pyramide de Khéops est aussi connue sous le nom de Grande Pyramide de Gizeh, elle est la seule des sept merveilles du monde antique à avoir survécu jusqu’à nos jours.

Les pyramides étaient construites dans le but d’accueillir les tombeaux des grands pharaons de l’Egypte ancienne, chacune est d’ailleurs nommée d’après le pharaon qui y repose. Les pyramides ont malheureusement été pillées à maintes reprises au cours l’histoire car elles étaient très peu surveillées. A présent, le gouvernement égyptien redouble d’efforts pour préserver la sacralité de ces sépultures gigantesques.

Non loin de là, l’imposant Sphinx se dresse majestueusement. Les Arabes le surnomment Abou al-Hôl ou « Père de la terreur ».

Le Vieux Caire

Le Caire est la capitale de l’Egypte mais aussi la ville la plus chaotique du pays. Comme vous pourrez le constater, tout n’est pas ancien ou historique en Egypte. Visiter la ville en plein été peut s’avérer franchement pénible car vous devrez y affronter la chaleur extrême, la poussière et le bruit assourdissant. Néanmoins, le Vieux Caire, quartier ancien de la capitale, diffère largement du reste de la ville. Il jouit d’une atmosphère plus tranquille et abrite une grande quantité d’édifices historiques importants.

Le Vieux Caire comporte un grand nombre de mosquées, d’églises coptes et de portes médiévales. En outre, les bazars ou les souks y vendent absolument de tout : des grains de sable encadrés à des sabres en passant par des tapis. Ces bazars sont de véritables petits paradis pour les accros du shopping. La plus grande mosquée du monde, la Mosquée de Mohamed Ali et l’université la plus ancienne du monde, la Mosquée Al-Azhar, se trouvent également dans le Vieux Caire.

Abou Simbel

Les temples d’Abou Simbel sont des monuments que vous ne devez absolument pas manquer de visiter si vous séjournez en Egypte. Vous serez subjugué par les statues sculptées sur le flanc de la montagne. Vous vous demanderez certainement d’ailleurs comment les Egyptiens de l’Antiquité ont pu parvenir à de telles œuvres d’art sachant qu’ils ne disposaient d’aucun outil moderne à cette époque si reculée.

Les deux temples du site furent creusés dans la roche entre 1274 et 1244 avant Jésus-Christ sous les ordres de Ramsès II. Le grand Pharaon dédia le plus grand des deux temples, le Temple de Ramsès, découvert par l’explorateur suisse Jean-Louis Burckhardt , aux dieux du soleil Amon-Rê et Rê-Horakhty. Quant au plus petit des deux temples, le Temple d’Hathor, Ramsès le dédia à son épouse favorite, la Reine Néfertari.

Entre 1964 et 1966, le gouvernement égyptien fit découper bloc par bloc puis reconstruire ces deux temples à 64 mètre au-dessus de leur emplacement d’origine car ils étaient menacés d’être submergés suite à la construction du barrage d’Assouan.

Les évènements les plus incroyables se produisant à Abou Simbel ont lieu précisément le 22 février et le 22 octobre, les deux seuls jours de l’année durant lesquels le soleil, se levant à l’Est, illumine les quatre statues du Temple de Ramsès.

Les temples de Karnak

Site religieux le plus important d’Egypte, le complexe des temples de Karnak était connu dans l’Egypte ancienne sous le nom de Ipet-isout, traduit littéralement par « le plus estimé des lieux ». S’étendant sur une centaine d’hectares, le complexe est composé de nombreux temples, considérés durant plus de 2000 ans comme étant les résidences des divinités. Les trois enceintes principales, Mout, Montou et Amon-Rê, sont nommées d’après la triade divine de Thèbes à laquelle les temples de Karnak sont dédiés.

L’enceinte du temple d’Amon-Rê, qui se situe au centre du complexe, occupe une immense surface. Avec ses 25 hectares, il pourrait abriter une dizaine de cathédrales européennes. Cette enceinte, outre le grand temple d’Amon-Rê, comprend plusieurs petits temples ainsi qu’un lac sacré. L’enceinte du temple de Montou se situe au nord de l’enceinte d’Amon-Rê tandis que l’enceinte du temple de Mout se situe au sud.

La construction des temples de Karnak débuta sous la période dite du Moyen Empire égyptien pour se terminer 1600 ans plus tard sous la période dite du Nouvel Empire égyptien. Durant cet intervalle, chaque pharaon qui régna sur l’Egypte augmenta la surface du site d’au moins cinq hectares.

Le Nil

Le Nil, ou Bahr el-Nil comme les Egyptiens l’appellent, est le plus long fleuve d’Afrique et le second plus long fleuve du monde. Il a joué un rôle majeur dans la formation de la civilisation égyptienne. Mais si le Nil possède un grand attrait historique, il est aussi un lieu de divertissement où les touristes peuvent s’adonner à des activités contemporaines.

Les passionnés d’histoire se feront une joie d’effectuer une croisière sur ce fleuve puisqu’ils pourront écouter les légendes et les histoires, narrées par un guide local, contant les différents évènements qui se produisirent jadis sur le Nil. Pour les jeunes et les aventuriers, de nombreuses activités nautiques sont organisées sur le Nil : canoë-kayak, rafting, pêche ou encore saut à l’élastique.

Depuis fort longtemps, le Nil constitue une source d’eau aussi bien qu’une source alimentaire pour les Egyptiens vivant tout autour du fleuve. Aujourd’hui, le Nil est également une source d’électricité précieuse grâce au plus grand barrage que le pays ait jamais construit sur son cours.

La Vallée des Rois

La Vallée des Rois, ou Biban el-Moulouk en arabe, est un site funéraire qui fut construit pour les pharaons d’Egypte. Elle contient de nombreuses tombes d’anciens rois, et tous les objets antiques qui y ont été découverts sont aujourd’hui conservés au Musée Egyptien du Caire.

La Vallée des Rois se divise en deux grandes zones: la Vallée de l’Est et la Vallée de l’Ouest. La Vallée de l’Est est la plus fréquentée par les touristes car elle abrite les tombeaux de la plupart des grands pharaons du Nouvel Empire tels que Toutankhamon ou Ramsès le Grand. La Vallée de l’Ouest ne contient qu’un seul tombeau pharaonique, celui d’Aÿ, successeur de Toutankhamon. Les décorations murales et des sarcophages varient selon chaque pharaon. Si certaines tombes ne sont ornées que de figures très élémentaires, d’autres, en revanche, arborent des dessins très élaborés.

Un grand nombre de mythes et de croyances sont associés à la Vallée des Rois. La plus grande légende liée à ce lieu est sans doute celle de la Malédiction des Pharaons. Le Livre des Morts a aussi engendré de nombreux mythes.

Siwa 

Si vous êtes en quête à la fois de nature, d’histoire et d’aventure, Siwa sera alors le lieu idéal pour séjourner quelques jours!

Le Temple d’Amon à Aghurmi, qui se situe dans l’oasis de Siwa, est un site touristique célèbre dans la région. Il se trouve à seulement quatre kilomètres du centre-ville. Ce temple est connu pour avoir été le premier lieu d’Egypte visité par Alexandre le Grand, celui-ci s’y rendit principalement pour consulter les oracles. Ce fut aussi le temple que le roi de Perse, Cambyse, ordonna à 50 000 hommes de détruire.

Le Jebel el-Mawta, ou Montagne de la Mort, se trouve aussi dans l’oasis de Siwa. La Montagne de la Mort contient quatre tombes intéressantes à visiter. La première est la Tombe de Si-Ammon, un riche marchand grec de l’Antiquité. La seconde, la Tombe de Miso-Isis, reste inachevée mais contient le crâne de son hôte. Quant à la troisième, la Tombe de Niperpathot, elle est ornée d’inscriptions et de dessins muraux peints à l’encre rouge. Enfin, la dernière de ces sépultures, la Tombe du Crocodile, est décorée par le dessin ancien d’un crocodile.

Hurghada 

Qui aurait pu s’imaginer que l’Egypte, un pays constitué principalement de déserts, possédait aussi de magnifiques sites de plongée sous-marine? Hurghada, qui se situe sur les côtes de la Mer Rouge, est en fait l’un des meilleurs centres de plongée sous-marine du pays. Il attire les plongeurs professionnels du monde entier. Les récifs d’Hurghada jouissent d’une faune et d’une flore marines fabuleuses qu’il serait dommage de manquer si vous voyagez en Egypte.

Hurghada est l’endroit rêvé pour profiter à la fois du soleil, de la plage et de la vie nocturne. La région qui entoure la ville regorge de restaurants, de boîtes de nuit et de divers types d’hébergements pour les vacanciers.

La plongée sous-marine étant l’attraction touristique majeure de la région, vous trouverez un grand nombre d’écoles de plongée pour les amateurs de tous les niveaux. Les moniteurs sont tous agrées et très qualifiés, vous n’aurez donc aucun soucis à vous faire. Quant à l’équipement de plongée, il peut s’acheter un peu partout à Hurghada.

Luxor

Aujourd’hui connue sous le nom de Louxor, cette ville n’est autre que Thèbes, l’antique cité égyptienne. Le Temple de Louxor fut construit aux environs de 1400 avant Jésus-Christ sous le commandement d’Amenhotep III puis de Ramsès II, dans le but principal d’y célébrer la fête d’Opet.

Si vous vous promenez en ville en soirée, vous pourrez admirer notamment l’une des magnifiques mosquées de la ville, dont la spécificité et la splendeur proviennent de ses superbes illuminations nocturnes.

Comme il fait extrêmement chaud en Egypte, particulièrement durant les mois d’été, il est préférable de visiter Louxor entre les mois d’octobre et de mars quand les températures sont bien plus fraiches. Vous devez absolument avoir sur vous : de l’eau (pour rester hydraté), des lunettes de soleil (pour éviter les puissants rayons du soleil qui peuvent endommager vos yeux), un chapeau ou une casquette (pour éviter les insolations) et une lampe de poche (particulièrement pour les visites de tombes car elles ne sont pas toutes suffisamment éclairées).

Le Musée Egyptien du Caire

Considéré comme l’un des meilleurs musées du monde, le Musée Egyptien du Caire doit faire partie de l’itinéraire de voyage de toute personne qui se rend en Egypte. Il renferme les plus grandes collections au monde d’objets antiques. De nombreux effets personnels des défunts pharaons  y sont notamment conservés. Quand bien même vous ne seriez pas un amateur de musée, vous ne vous ennuierez pas une seconde dans ces galeries car le moindre des recoins du musée regorge d’objets fascinants que, probablement,  vous n’aurez l’occasion de  voir qu’une seule fois dans votre vie.