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Plov

La cuisine au Turkménistan

Bortsch

borsch russia

Le Turkménistan étant un pays d’Asie Centrale, la cuisine locale y est fortement influencée par la gastronomie russe. Certains plats sont des copies exactes de leurs homologues russes, tandis que d’autres ont été modifiés pour s’adapter aux goûts des Turkmènes et aux ingrédients disponibles dans le pays.

Le bortsch, soupe de légumes, est un parfait exemple de plat russe adopté par les Turkmènes. Il s’agit d’un potage composé d’un bouillon, de betteraves et d’une généreuse quantité de jus de tomate. On peut y ajouter divers légumes ainsi que des saucisses en guise de garniture.

Le bortsch turkmène contient une grande quantité de choux et peu de viande, ce qui le rend attractif pour les végétariens ou les touristes soucieux de leur bien-être. La soupe se sert généralement froide afin de soulager les consommateurs de la chaleur torride qui peut sévir dans le pays.

Plov

Plov

Le plov est un plat de base typique au Turkménistan. S’il est souvent présent au dîner sur les tables des familles turkmènes, il est aussi servi lors des grandes occasions.

La préparation du plov est très intéressante à observer, surtout lorsqu’il est cuisiné pour un grand nombre de personnes. On fait d’abord cuire et frire le riz dans un grand wok, puis on y ajoute des lambeaux de rutabaga (ou chou-navet) et de gros morceaux de viande d’agneau ou de mouton. On recouvre ensuite le wok pour contenir la saveur du rutabaga et pour cuire la viande à point.

Manti

traditional raw manti with meat inside on a white background

Les mantis sont de petits raviolis farcis de viande. Mets de rue très populaires au Turkménistan, ils sont très similaires aux mantous d’Asie de l’Est et constituent un autre plat de base du régime alimentaire turkmène.

La garniture du manti est composée d’une viande épicée, généralement d’agneau ou de bœuf, et de légumes tels que des oignons ou de la citrouille. Les mantis sont habituellement servis avec une crème aigre qui se marie à merveille avec la saveur piquante du mets.

Les voyageurs et les automobilistes apprécient particulièrement les mantis car ils peuvent les consommer sur la route. S’agissant de mets très populaires, vous apercevrez sans surprise de nombreux marchands de mantis le long des routes du pays.

Kéfir

Healthy Organic Drinkable Yogurt Berry Kefir in a Glass

Lorsque vous prendrez votre petit-déjeuner au Turkménistan, il est probable que l’on vous serve en boisson du kéfir au lieu d’un café ou de lait.

Le kéfir est un yaourt épais qui se boit. Il est obtenu par le mélange de grains de kéfir et de lait de brebis, de vache ou de chèvre, que l’on fait fermenter pendant au moins 24 heures.

Autrefois, le kéfir était préparé en plaçant les ingrédients dans un sac en peau d’animal que l’on accrochait à la porte d’entrée de sa maison. Le mouvement d’ouverture et de fermeture de la porte permettait aux aliments de se mélanger. Aujourd’hui le principe est le même puisqu’on mixe les ingrédients et qu’on les laisse fermenter durant un jour entier en secouant de temps en temps la boisson pour obtenir un meilleur mélange.

Certains trouvent le kéfir trop aigre à leur goût, c’est pourquoi on y ajoute des édulcorants tels que des fruits. Les édulcorants les plus communément utilisés sont la fraise, l’orange et le chocolat.

Shashliks

shish kebab with red onion and glasses of champagne.

Les shashliks sont des brochettes de viande, généralement d’agneau, que l’on fait griller au-dessus d’un feu ouvert. Si les shashliks sont des aliments communs que l’on retrouve dans toute l’Asie Centrale, les succulents shashliks du Turkménistan sont différents des autres en raison de leur saveur distinctive que l’on associe au désert.

Le secret de leur goût si unique vient de l’utilisation d’haloxylon pour faire le feu sur lequel ils vont cuire. Il s’agit d’un arbuste poussant dans l’immense désert turkmène de Karakoum. Le bois d’haloxylon est extrêmement dur et épais, si bien qu’il est très difficile de le casser.

Les restaurants du pays, particulièrement ceux d’Achgabat, prennent la préparation des shashliks très au sérieux. Si vous êtes féru de grillades, ne manquez pas de goûter aux shashliks du Turkménistan, uniques et délicieux.