Où voyager aux Philippines

 Manille

Manille est la capitale des Philippines. Sa population offre une belle diversité d’ethnies et de cultures, de plus la ville présente un grand nombre d’attraits pour le visiteur. Manille est une étape indispensable, qu’elle soit votre première destination ou qu’elle soit un point de transit entre les différentes îles du pays.
L’une des plus fameuses attractions touristiques de Manille est le Rizal Park, appelé aussi Luneta. Ce parc se situe à l’extrémité nord du Boulevard Roxas, et c’est là que fut exécuté le héros national du pays, le Docteur Jose P. Rizal. Un monument commémoratif est érigé au centre du parc, il sert de point d’origine, ou de kilomètre zéro pour toutes les autres villes des Philippines.
Intramuros, ou la Vieille Ville, est un quartier fermé par des remparts de pierre. Se balader dans ce quartier équivaut à voyager dans le passé car beaucoup de bâtiments ont été préservés dans leur style espagnol du 18ème siècle, vous verrez même des calèches destinées aux touristes souhaitant visiter le secteur d’une manière originale.
Tout près se trouve la Baie de Manille, considérée comme l’un des plus beaux ports d’Extrême-Orient. Le coucher de soleil y est tout simplement stupéfiant, à voir et à revoir, vous ne vous en lasserez jamais.

Subic

Subic est une destination de vacances très populaire, aussi bien pour les Philippins que pour les touristes étrangers.
Anciennement base naval américaine, Subic a été converti en lieu de villégiature accueillant des touristes en masse. Au Zoobic Safari, vous pouvez marcher au beau milieu d’animaux sauvages, tout en profitant des explications fournies par les gardiens du zoo sur chaque animal que vous apercevez. A Ocean Adventure, vous pouvez nager avec les dauphins et observer la fascinante vie aquatique protégée par le parc. A Tree top adventure, vous pouvez voler d’arbres en arbres ou grimper jusqu’à leurs sommets grâce à une multitude de tyroliennes, de câbles et de systèmes de cordages variés. Au Centre Equestre d’El Kabayo, vous pouvez admirer les chevaux trotter et galoper dans leurs aires de jeu. Vous pouvez les monter ou simplement vous promener à leurs côtés.

Bohol

Bohol est une île de la région des Visayas où se trouvent les mondialement célèbres Chocolate Hill, un groupement de milliers de petites collines (1268 pour être exact) qui atteignent toutes 30 à 50 mètres de hauteur.

A première vue, les contours et les dimensions de ces collines sont si uniformes qu’il est difficile de croire qu’elles n’ont pas ont été façonnées par l’homme, pourtant leur magnifique formation est parfaitement naturelle. Elles sont recouvertes d’herbes dont la couleur verte change à la fin de la saison sèche pour devenir marron-chocolat (d’où leur nom de ‘’collines chocolat’’).

Mais Chocolate Hill n’est pas la seule attraction touristique qu’offre Bohol. Vous pouvez également visiter la Loboc River, une rivière qui traverse toute la province de Bohol. Les berges regorgent de végétations luxuriantes et de paysages paisibles. Pour jouir pleinement de la beauté de cette rivière et de ses alentours, des croisières, incluant généralement de copieux buffets et des divertissements locaux, sont proposées aux touristes.

La province est aussi le paradis des spéléologues, elle comprend pas moins de 1400 grottes à visiter.

Palawan

Palawan est le foyer de la faune et de la flore les plus exotiques du pays. Dans cette province, vous pourrez visiter La Réserve Marine El Nido, lieu de nidification de tortues imbriquées, la Zone Protégée des Paysages Terrestres et Marins de Malampaya (Malampaya Sound Land and Seascape Protected Area), habitat des grands dauphins et des dauphins de l’Irrawaddy, ainsi que l’Ursula Island, zone de migration et d’hivernage pour les oiseaux marins et les oiseaux de rivage.

Aussi, le Récif de Tubbataha (Tubbataha Reef), site classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO, comprend 10 000 hectares de récifs atolliens densément peuplés par une grande variété d’espèces marines.

A Palawan se trouve également la rivière sous-terraine de Puerto Princesa (Puerto Princesa Underground River), la plus grande rivière sous-terraine navigable du monde qui est arrivée finaliste au nouveau classement des 7 Merveilles de la Nature.

Cette splendide rivière sous-terraine et naturelle s’étend sur 8 km. Traverser la rivière en bateau sur toute sa longueur représente une expérience unique. Plus qu’un simple cours d’eau, la traversée de la rivière vous permet d’admirer les époustouflantes structures de stalactites et de stalagmites aussi bien que l’étonnante formation des grottes. La rivière poursuit sa course à travers ces cavernes jusqu’à ce que ce qu’elle se jette dans la Mer de Chine Méridionale.

D’autre part, l’embouchure de la rivière est le foyer d’une multitude d’espèces sauvages. De vieux arbres qui ont poussé tout le long de ses rives servent d’habitat à divers singes, lézards et autres animaux.

Mt. Pinatubo

Le Mont Pinatubo est situé à Luzon, à cheval sur les frontières des provinces de Zambales, Tarlac et de Pampanga. L’éruption de ce volcan, en 1991, a été l’un des plus grands désastres volcaniques de ces dernières décennies : il a rejeté 10 km3 de matière.

Aujourd’hui malgré tout, le Mt Pinatubo a été transformé en zone touristique. Vous pouvez vous rendre à la base du volcan en 4×4, puis marcher jusqu’à son sommet.

La randonnée nécessitant un grand effort physique pourrait s’avérer trop ardue pour certains. Mais pour ceux qui possèdent une bonne endurance et une excellente santé, la vue incroyable sur le lac bleu turquoise situé au creux du volcan en vaut la peine.

Cebu

Cebu est l’une des îles les plus importantes du centre de la région des Visayas. La ville de Cebu est aussi connue sous l’appellation de « Reine du sud ». L’île de Cebu est réputée pour sa cuisine et ses festivités car ses habitants trouvent toujours quelque chose à célébrer. Du fait du nombre élevé des festivals se tenant à Cebu, on l’a surnommé « L’île aux festivals ».

Cebu possède une très longue ligne côtière, ce qui signifie une multitude de plages où vous pouvez vous détendre loin de l’agitation urbaine. Les plus aventuriers d’entre vous pourront se rendre aux multiples sites de plongées présents sur l’île comme Santander, Sumilon Island, Moalboal et Malapascua, pour n’en citer que quelques-uns.

Vous pouvez également aller admirer la Magellan’s cross, une croix chrétienne érigée dans la ville de Cebu par Ferdinand Magellan à son arrivée en 1521. Cette croix est l’un des symboles les plus représentatifs de Cebu pour des raisons à la fois historiques et religieuses.

Les rizières en terrasse de Banaue

Les Rizières en Terrasse de Banaue se trouvent dans la région des Cordilleras. Depuis bien longtemps, elles sont considérées comme la 8ème merveille du monde, et non sans raison : le sculptage à la main de ces structures en escalier sur les flancs des montagnes est considéré comme l’une des plus grandes prouesses de l’ingénierie humaine.

Les Rizières en Terrasse de Banaue ont été façonnées il y a 2000 à 3000 ans lorsque les tribus d’Ifugao durent tailler ces marches pour pouvoir planter du riz sur les flancs des montagnes. Bien sûr, elles ont été créées sans recourir à l’utilisation de machines modernes. Ces rizières en terrasse sont toujours utilisées par les Ifugao contemporains.

Les terrasses s’étendent jusqu’au ciel, certaines atteignent même jusqu’à 1500 mètres de hauteur. Si elles étaient toutes mises bout à bout, leur longueur totale ferait la moitié du tour de la Terre.

Boracay

Boracay est incontestablement la destination touristique la plus connue du pays. Jouissant de kilomètres de plages de sable blanc et fin et de la mer rafraichissante, Boracay est un lieu populaire pour les diverses activités qui y sont proposées, telles que les sports de plage ou encore les soirées organisées sur ses plages.

La population locale soutient fortement le tourisme de Boracay. Les habitants sont chaleureux avec les visiteurs et font le maximum d’efforts pour que leurs hôtes se sentent bien et apprécient leur séjour à Boracay. Les hébergements touristiques se situent sur la ligne côtière, ce qui permet aux touristes de se retrouver sur la plage aussitôt qu’ils ont franchi le pas de leur porte !

Cagayan De Oro

Cagayan De Oro est connu essentiellement pour la Cayagan De Oro River, une rivière qui traverse toute la province, et qui offre à ceux qui la navigue une vue imprenable sur ses rives rocailleuses à la végétation intacte. Vous serez probablement envahi par une sensation de quiétude… jusqu’à ce que vous atteigniez les rapides !

Les accros à l’adrénaline se rendent à Cayagan De Oro pour pratiquer le rafting dans les rapides de la rivière. Les intervalles de 10 à 15 minutes entre chaque section de rapides vous feront vivre des sensations extrêmes tout au long du parcours.

Pour ceux qui admettent volontiers avoir besoin d’assistance avant de se frotter aux eaux tourmentées, des guides sont à disposition pour leur enseigner les techniques appropriées et les mesures de sécurité. Si vous le souhaitez, vous pouvez même vous faire accompagner par un de ces guides lors de votre session de rafting.

Pour ceux qui veulent à tout prix tout expérimenter, ajoutez d’ors et déjà sur votre liste la descente en rafting à Cayagan De Oro.

Corregidor

Corregidor est une petite île protégeant l’embouchure de la baie de Manille. Elle a été, dans le passé, le centre de féroces batailles entre les Forces Alliées des Philippins et des Américains contre l’Armée Impériale Japonaise.

L’île a été nommée d’après le mot espagnol corregir, qui signifie ‘’corriger’’ car les navires qui entraient dans la Baie de Manille devaient d’abord faire escale à Corregidor afin d’y être inspecté. Une autre histoire raconte que l’île fut autrefois utilisée comme prison, ce qui lui aurait valu son surnom de The Rock (le rocher), en référence à Alcatraz.

Corregidor est un lieu dédié au tourisme historique. L’île fut un bastion clé des Forces Alliées. Un grand nombre de soldats Philippins et Américains sont morts sur l’île durant la Seconde Guerre Mondiale. Des ruines de bâtiments et divers objets du temps de la guerre sont éparpillés sur toute l’île : sièges d’états-majors, casernes, armes à feu, canons, etc…

Corregidor, lieu empli de douloureux souvenirs, sert à nous remémorer les effets destructeurs de la guerre, dans l’espoir que cela ne se reproduise plus.