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La cuisine au Japon

La cuisine japonaise est très populaire dans le monde entier. Bien que les Japonais n’utilisent pas d’épice, leur cuisine est riche en saveurs. La présentation des plats japonais est toujours très raffinée et appétissante. En effet, si les Japonais se soucient beaucoup de la façon de préparer leurs plats, ils attachent aussi beaucoup d’importance à la manière de les présenter.

Si vous séjournez au Japon, n’hésitez pas à goûter aux plats suivants :

Ramen

L’un des plats les plus consommés au Japon n’est autre que le fameux bol de ramen. Même si vous avez déjà eu l’occasion de savourer un plat de ramen, vous devez absolument goûter ce mets au Japon pour découvrir sa saveur authentique.

Les nouilles sont plongées dans une soupe garnie de chashu (porc rôti), de menma (pousses de bambous fermentés), ou de moyashi (pousses de soja frais). Des gyoza (raviolis japonais) sont servis comme plat d’accompagnement dans certains ramen-ya (restaurants de ramens). Votre bouillon peut être de miso (pâte fermentée de soja), de shoyu (sauce soja), de shio (sel) ou de tonkotsu (d’os de porc).

On ne mange pas les ramen de la même manière qu’on mangerait une autre soupe. Les ramen doivent être aspirés bruyamment et avec passion. De cette façon, les nouilles se refroidissent et leur saveur s’intensifie.

Si vous êtes à la recherche d’un repas rapide, copieux et bon marché, rendez-vous dans l’un des milliers de ramen-ya du pays, où vous devrez vous assoir ou vous tenir debout au milieu d’une foule de Japonais qui mangeront leurs nouilles bruyamment. Faites de même !

Sashimi

Ne confondez pas les sashimis avec les sushis. Si le sushi est une préparation de riz vinaigré garni généralement de poisson cru ou de fruits de mer, le sashimi est une simple préparation de poisson cru et de fruits de mer. Si certains apprécient peu les fruits de mer et le poisson cru, les Japonais raffolent de la fraicheur de leurs sashimis.

Pour préparer les sashimis, le poisson cru et les fruits de mer sont coupés en fines tranches et garnis de feuilles de shiso et de radis daïkon râpés. Ils sont présentés avec créativité, ce qui les rend irrésistibles. Ne vous souciez pas de la fraicheur du poisson car les sashimis sont supposés avoir été marinés dans de la sauce soja avec du wasabi, du gingembre râpé et d’autres condiments.

Les sashimis peuvent être de sake (saumon), d’ebi (crevettes), de maguro (thon), de toro (thon gras), d’ika (calamar), de saba (maquereau) et de tako (poulpe). Si vous pouvez les commander dans n’importe quel restaurant japonais, les sashimis les plus frais et les plus savoureux se vendent néanmoins autour des ports de pêche et dans les marchés de poisson.

Fugu

Wakasa blowfish or fugu thin fillet in big platter with lemon, sauce, wasabi and herbs

Le fugu, appelé aussi poisson-ballon, a la particularité de contenir dans ses organes et sur sa peau, un poison qui paralyse ses victimes et qui peut éventuellement être mortel en causant l’asphyxie (les muscles paralysés du diaphragme ne sont plus capables d’apporter l’air dans les poumons). Comme le poison ne traverse pas la barrière hémato-encéphalique, la victime reste totalement consciente.

Malgré le danger, la chair de ce poisson est considérée au Japon comme un mets précieux et succulent.

Seuls les chefs hautement qualifiés sont capables d’extirper les parties venimeuses sans contaminer la chair. Les Japonais préparent parfois le fugu chez eux et commettent des erreurs. Mais comme le teneur en poison varie d’un poisson à l’autre, les victimes peuvent être intoxiquées sans pour autant mourir. Parfois, elles connaissent simplement un engourdissement des lèvres et de la langue. En quelque sorte, manger du fugu c’est un peu comme jouer à la roulette russe.

Si vous osez tester le fugu, le Japon est le meilleur endroit et surtout le plus sûr pour y goûter. Le fugu est servi sous forme de sashimi, c’est-à-dire cru.

Okonomiyaki

Japanese food okonomiyaki , Japanese pizza

De nombreux restaurants servent ce plat au Japon. L’okonomiyaki est une sorte de crêpe non sucrée. Si vous commandez ce mets au restaurant, ne soyez pas surpris si le serveur vous apporte un bol rempli d’ingrédients divers. C’est en fait à vous de préparer votre okonomiyaki.

Mélangez simplement tous les ingrédients servis avec la pâte et l’œuf, puis versez la mixture sur le teppan (plaque chauffante) installé sur votre table. Des spatules en métal vous sont fournies, vous pouvez donc façonner votre okonomiyaki et le retourner quand il brunit et devient craquant. Quand les deux côtés sont bien cuits, placez-y vos garnitures, une à une, puis coupez la crêpe grillée comme une pizza et savourez-en chaque morceau.

Vous pouvez choisir chaque ingrédient, après tout, okonomi signifie littéralement « ce que vous aimez ».Les ingrédients les plus utilisés sont le chou, le porc, le bœuf, les crevettes, les huîtres, le wasabi et le kimchi.

Dans certains restaurants cependant, l’okonomiyaki est servi déjà préparé et cuit.

Natto

Le natto est un plat populaire servi au petit-déjeuner. Préparé à base de soja fermenté, cet aliment est riche en protéines mais aussi en vitamines, particulièrement en vitamine K2.

Le natto est loin d’être appétissant et repousse généralement les non-initiés en raison de sa forte odeur et de sa texture gluante. Mais si vous faites abstraction de son aspect étrange, vous constaterez que le goût et l’odeur du natto sont assez similaires à ceux du fromage.

Le natto se mange généralement avec du riz. Certains Japonais le saupoudrent de sucre pour en faire un dessert. Les nattos frits sont aussi délicieux. Il existe même des glaces au natto.

Comme dans bien des situations au Japon, certaines coutumes sont d’usage à table. Lorsque vous déjeunez ou dînez, tentez de respecter l’étiquette japonaise. Dîtes « Itadakimasu » (équivalent de « bon appétit » même si l’on ne peut pas vraiment le traduire) avant le repas et « Gochisosama (deshita) » après avoir fini de manger.