Où voyager en Indonésie

Borobodur

Borobudur se situe au centre de Java, île où se trouve également Jakarta, la capitale qui joue un rôle central dans la vie de tout Indonésien. Les visiteurs pourraient penser à tort, en voyant pour la première fois le site de Borobudur, qu’il s’agit d’un temple. Avec ses centaines de statues de bouddhas et ses milliers de bas-reliefs représentant des scènes de vie de saints bouddhistes, le monument servait plutôt de sanctuaire à une religion longtemps bannie de l’île.

Personne ne sait exactement qui fit construire cet édifice de pierre massif. Il aurait pu être bâti sous le commandement d’un roi javanais très apprécié mais dont la dynastie fut déchue après l’arrivée de l’islam. Quelques soient les raisons de sa construction, cette colline artificielle, comprenant de nombreux stûpas et un grand dôme unique, fut laissée à l’abandon après l’invasion de l’île.

Mille ans après sa construction, Borobudur et les temples avoisinants de Pawon et de Mendut, attirent toujours autant les touristes que les pèlerins bouddhistes. Le monument est la structure la plus représentative de l’architecture indonésienne ancienne.

Jakarta

Jakarta est le cœur et l’âme de l’Indonésie. Cette métropole florissante est le centre culturel, économique et politique du pays. C’est aussi le point de départ pour les grandes îles et les vallées de l’archipel, où de magnifiques plages et d’incroyables paysages n’attendent que vous. Jakarta, capitale du pays et véritable microcosme de la société indonésienne, mérite toute votre attention.

La visite de Jakarta, surnommée le Gros Durian, commence généralement par la place Merdeka où se dresse fièrement le Monas, ou Monument National, entouré d’une douzaine de statues et de reliefs sculptés. Le pilier massif symbolise deux outils traditionnels indonésiens utilisés pour la préparation du riz : le mortier et le pilon. Le monument abrite un musée retraçant l’histoire du pays à travers de nombreuses reconstitutions (dioramas). Les visiteurs sont aussi invités à se rendre dans le Hall de l’Indépendance où est précieusement conservé le texte original de la Déclaration d’Indépendance de l’Indonésie.

L’appel à la prière du muezzin, lancé du minaret de la mosquée Istiqlal, s’entend dans tout le district de Jakarta Centre. Construit en 1978 pour commémorer l’indépendance de l’Indonésie, cet édifice religieux sert de mosquée nationale. Dressée à côté de la Cathédrale de Jakarta, elle est en fait la plus grande mosquée d’Asie du Sud-Est.

La visite de Jakarta serait incomplète sans un tour dans la vieille ville de Kota Tua. On recommande d’explorer le quartier à pied étant donné que les bâtiments anciens s’alignent les uns à côté des autres. Le Musée de Wayang est dédié à l’art gracieux du théâtre d’ombre, tandis que le Musée de l’Histoire de Jakarta servait d’Hôtel de Ville au cours de la période de colonisation néerlandaise. Traversez donc le pont-levis Jembatan Kota Intan et allez flâner dans le quartier chinois de Glodok et Pinangsia. La vieille ville de Kota Tua, bien qu’elle soit quelque peu détériorée par le temps, regorge de sites touristiques passionnants, si bien qu’il est difficile de tout voir en une seule journée.

Les îles Komodo et  Rinca

Sans la présence de leurs dragons, Komodo et Rinca resteraient des lieux sans grande importance. Par chance, les dragons de Komodo, les plus grands lézards du monde, ont fait de ces îles leurs habitats principaux.

Sur ces deux îles, vous pourrez observer ces reptiles gigantesques ne faire qu’une bouchée d’une chèvre ou d’un buffle. Bien qu’il existe des sentiers de randonnée, il est interdit de se promener seul à pied. Les dragons de Komodo sont connus pour attaquer les humains, deux personnes ont d’ailleurs été tuées au cours de ces vingt dernières années.

Lombok

Lombok est devenue la destination touristique la plus prisée d’Indonésie après Bali. L’île en elle-même est un véritable paradis tropical qui a l’avantage d’être bien plus tranquille et moins chère que Bali. Avec ses plages de sable blanc qui s’étendent le long de la côte de Kuta, ce paradis des surfeurs est parfois totalement désert. En fait, il est même possible que vous ayez la plage et ses vagues légendaires pour vous tout seul.

Les îles Gili, au large de la côte de Lombok, sont de véritables petits paradis pour les plongeurs en apnée. Contrairement à l’île de Lombok, ces trois îlots à la végétation luxuriante ont dans l’ensemble échappé à la construction de routes et d’hôtels. Les véhicules y sont interdits, ainsi que la construction de centres de vacances. En revanche, on y trouve des villas et des huttes rustiques équipées de hamacs que vous pouvez louer.

La vallée de Baliem

En Indonésie, certaines îles restent en grande partie épargnées par la civilisation moderne et les dégâts écologiques qui l’accompagnent. On peut définir la vallée de Baliem en Papouasie comme une « île » bordée d’une mer d’arbres, où les champs pourpres sont recouverts de patates douces et où les montagnes en grande partie inexplorées abritent des villages ethniques dont les origines se perdent dans des récits légendaires.

Les jours sont longs et tranquilles dans cette vallée endormie, à moins que vous ne soyez un missionnaire chrétien en quête de convertir les tribus Dani, Lani ou Yali ou à moins que vous ne veniez en août lorsque Wamena, le centre commercial et le plus proche village tribal, ouvre ses festivités avec des chants traditionnels, des mises en scène de combats et des banquets principalement constitués de viande de porc.

Sachez tout de même que la vallée de Baliem et la ville de Wamena étant situées dans les terres, toutes les marchandises y sont acheminées par avion depuis le port le plus proche, Jayapura. Par conséquent, les prix des produits ont tendance à être assez élevés.

Bali

Beaucoup d’Occidentaux se plaisent à penser que Bali est une île indépendante de l’Indonésie. Après tout, aucune autre île ne peut se vanter de posséder une culture si singulière et si profonde. En fait, Bali surpasse tout ce que l’Indonésie a à offrir.

Le charme de Bali ne réside pas seulement dans ses plages de sable blanc et dans ces discothèques en vogue. Les coutumes et les traditions qui existaient avant même la création de l’islam sont ancrées dans la vie des Balinais depuis des millénaires, ils ont su développer un mode de vie unique fortement influencé par la tradition indienne.

Rendez-vous dans la ville d’Ubud et offrez-vous un festin typiquement balinais tout en assistant aux danses et aux chants traditionnels. Entourée de champs de riz parfumé et d’anciens temples, Ubud est considérée comme le berceau de la culture balinaise.

Kuta, ville de bord de mer, est connue pour disposer de la vie nocturne la plus animée de toute l’île. Située au sud de la capitale Denpasar, Kuta abrite un nombre important d’hôtels, de restaurants, de boites de nuit et de spas regroupés dans ses rues principales. Au sud de la ville, des plages de sable blanc s’étendent sur des kilomètres. Bien qu’elle soit parfois ultra bondée, la côte reste l’une des destinations préférées des surfeurs.

Denpasar est souvent considérée comme un simple point de départ pour d’autres destinations plus touristiques de la région. Pourtant, s’il est vrai que la capitale est trop agitée, c’est un lieu particulièrement intéressant pour le shopping puisqu’elle regorge de boutiques vendant des œuvres d’art et des poteries authentiquement balinaises. On peut aussi y acheter des sarongs et des batiks typiques.

Sumba

La pauvreté et le mode de vie archaïque d’un lieu ne doivent pas empêcher les touristes de le visiter. Les tribus qui enterrent leurs morts sous de massives structures de pierre ou sous des mégalithes ou les combats rituels et sanglants à dos de cheval (pasola) ne sont que quelques exemples de ce que vous pouvez découvrir sur les îles d’Indonésie.

L’île de Sumba conserve ses traditions millénaires. Cette piste hors des sentiers battus vous mènera vers des terres ensoleillées presqu’en permanence où de magnifiques chevaux et des oiseaux exotiques errent en total liberté et où de grandes familles vivent encore sous des maisons aux toits de chaume. Les hébergements sont spartiates mais les routes, qui ne sont pas pavées pour la plupart, relient les villages aux villes principales.

Si le style de vie de Sumba peut paraitre primitif, des signes de modernités s’observent de plus en plus sur l’île. La chaîne américaine CNN est d’ailleurs disponible avec le câble, et si pas moins de six langues locales sont parlées dans les tribus, l’Indonésien est largement usité.

 Tana Toraja

Tana Toraja est le foyer d’un peuple dont l’obsession pour l’au-delà se reflète à travers ses rites funéraires très élaborés. Les corps des défunts sont placés dans des cercueils en forme de tambour et sont préservés dans du formol. Le cercueil est ensuite installé dans la chambre à coucher de la matriarche où il repose durant des mois, jusqu’à ce qu’il soit prêt à être déplacé dans une grotte surveillée par des effigies en bois de taille humaine. Des buffles sont abattus au cours des derniers jours de la saison funéraire qui se déroule en juillet et en août.

Si les touristes affluent dans la région, ce n’est pas seulement pour assister à ces rituels macabres. Les visiteurs peuvent aussi s’adonner au rafting ou admirer les gracieuses maisons tongkonan dont les toitures ressemblent à des voiliers. L’attrait de Tana Toraja vient de son originalité. Ne manquez pas de visiter cette région pour découvrir ce que l’ethnie Toraja a à offrir. Avide de comprendre le sens de l’existence, ce peuple a développé une métaphysique singulière et fascinante qu’il pourrait être intéressant de connaitre et d’essayer de comprendre.

Yogyakarta

Si vous cherchez à toucher l’âme de l’Indonésie, rendez-vous à Yogyakarta au cœur de l’île de Java. Cette ville servit de capitale durant la Révolution Nationale Indonésienne de 1945.

Connue pour être le centre des arts et de la culture javanaise, Yogyakarta abrite une douzaine de musées consacrés au patrimoine de la ville. Le monument Yogya Kembali, à l’architecture en forme de pyramide, abrite un musée présentant des dioramas qui mettent en scène des moments clés de la révolution. Le fort Vredeburg est l’un des derniers édifices d’architecture néerlandaise à subsister dans la ville. Converti en musée, le fort conserve des objets de la période coloniale.

La ville qui s’étend autour du Kraton, le Palais Royal, est toujours gouvernée par un sultan. Le palais englobe une douzaine de monuments. Le Taman Sari, appelé aussi Château d’Eau, ou Palais Aquatique, était constitué autrefois d’un jardin d’agrément royal dont une grande partie est à présent malheureusement en ruine. Le Siti Hinggil Selatan, quant à lui, propose chaque week-end des représentations de théâtre d’ombres. Enfin, la Masjid Gede Kauman est l’une des plus grandes et des plus anciennes mosquées de Yogyakarta. Avec de la chance, lors de votre visite, vous pourrez peut-être apercevoir le sultan y accomplir ses rituels et ses cérémonies religieuses.

Il existe bien d’autres sites captivants dans et autour Yogyakarta comme l’Université Gadjah Mada, l’énigmatique et impressionnant complexe de temples de Prambanan ou encore le quartier de shopping de Maliaboro.

L’île de Bunaken

Les fonds marins de Pulau Bunaken regorgent de véritables trésors qu’il serait dommage de manquer. Les couleurs vives, les paysages marins éphémères et la richesse de la faune aquatique font de cette île une destination de première importance pour les plongeurs du monde entier.

La biodiversité marine de l’île est légendaire. Comprenant environ 100 types de coraux différents et plus de 3000 espèces de poisson, elle est aujourd’hui protégée par des lois gouvernementales. Des groupes spécialisés dans la protection de l’environnement, des hommes d’affaires ainsi que des dirigeants locaux travaillent ensemble à la préservation de ce fragile écosystème.

Il faut compter une heure de voyage pour atteindre l’île de Bunaken en bateau à partir de la ville de Manado. Il est très facile de se rendre à Manado, même à partir d’une ville étrangère. Trouver un vol pour rejoindre la ville ne pose aucun problème.