Ocean Park
Ocean Park est un immense parc d’attractions, considéré comme l’un des meilleurs au monde. Ouvert depuis 1977, il s’étend sur plus de 870 000 m² dans la partie sud de l’île d’Hong Kong.
Le parc propose un nombre incalculable d’attractions, d’expositions et de spectacles et offre aux visiteurs de découvrir une multitude d’animaux marins. Le vaste complexe se divise en deux grandes sections qui sont reliées entre elles par le second plus long téléphérique du monde.
L’Aqua City offre aux visiteurs de découvrir le tout premier écran d’eau au monde, lequel permet d’avoir une vue à 360° sur le monde sous-marin. Les spectateurs abasourdis se retrouvent au milieu de milliers de poissons et autres divines créatures de la mer.
Outre ses incroyables aquariums, l’Ocean Park de Hong Kong abrite aussi quelques animaux terrestres. Si vous vous rendez sur le site, vous aurez peut-être la chance d’apercevoir les deux pandas géants qui vivent dans leur habitat naturel puisque le parc fait d’énormes efforts pour protéger les animaux sauvages qu’il accueille.
Le parc dispose également d’un grand nombre de manèges, parmi lesquels des montagnes russes et autres attractions à sensations fortes. Les plus populaires sont l’Abyss Turbo Drop, le Flying Swing et le Roller Coaster.
Le Grand Bouddha
La statue du Grand Bouddha de l’Ile de Lantau est l’un des monuments hongkongais les plus visités par les touristes. L’Ile de Lantau, elle-même, offre un peu de répit et de quiétude aux visiteurs puisque, recouverte d’une végétation luxuriante et verdoyante, elle semble bien loin des quartiers surpeuplés et très agités de Kowloon ou de l’Ile de Hong Kong.
S’élevant à 34 mètres de hauteur, le Grand Bouddha de Lantau est la plus grande statue de bronze et d’extérieur au monde représentant la divinité assise. Il a fallu 10 ans pour tailler cette figure colossale qui fut réalisée en Chine continentale avant d’être transportée à Hong Kong. Ce chef-d’œuvre trône désormais majestueusement au milieu des montagnes de l’Ile de Lantau.
Sur le même site, le monastère Po Lin et le Wisdom Path (le Chemin de la Sagesse) sont aussi de grandes sources d’inspiration pour tout voyageur en quête d’évasion et de plénitude.
Pour accéder au site, rien de tel que le téléphérique Ngong Ping qui se prend tout près du centre commercial Citygate Outlet Mall. Ce dernier est d’ailleurs rapidement accessible en métro depuis le centre-ville de l’île de Hong Kong ou de Kowloon.
Un grand nombre de touristes décide de passer l’après-midi au Parc Disneyland de Hong Kong qui se situe également sur l’Ile de Lantau après avoir rendu visite au Grand Bouddha et avant d’assister aux feux d’artifice qui illuminent l’île à la tombée de la nuit.
Victoria Harbour
Victoria Harbour, aussi appelé Hong Kong Harbour, est le détroit qui sépare Kowloon et l’Ile de Hong Kong. Il constitue l’emblème principal de la région et symbolise toute la puissance de Hong Kong en Asie. Un simple coup d’œil sur le détroit vous fera apprécier l’ultra-modernisme de la ville et la richesse de la culture et des traditions hongkongaises.
Le détroit est traversé quotidiennement par des jonques chinoises traditionnelles reconnaissables par leurs grandes voiles et qui contrastent avec les gratte-ciels qui les entourent. Les tours qui s’alignent le long du Victoria Harbour ont été strictement construites selon les principes du Feng Shui afin qu’elles jouissent toujours d’un flot abondant d’énergies positives et afin qu’elles apportent la bonne fortune et la prospérité à la ville de Hong Kong.
De nombreux hôtels ont été construits le long du Victoria Harbour, ils offrent aux visiteurs des vues magnifiques sur les paysages intemporels de Hong Kong. Pour ceux qui n’ont pas les moyens de s’offrir une chambre dans un hôtel luxueux, il existe tout de même deux façons de profiter des incroyables scènes du Victoria Harbour sans se ruiner.
Premièrement, vous pouvez vous rendre en tramway au Victoria Peak d’où vous pourrez jouir d’une vue stupéfiante sur tout le détroit. Les jours de beau temps, le Victoria Harbour étincèle de mille feux entre Kowloon et l’Ile de Hong-Kong.
Les touristes qui auraient tendance à avoir le vertige pourront toujours rester au sol et se rendre sur l’Avenue des Stars le long de la promenade de Tsim Sha Tsui à Kowloon. A la nuit tombée, vous pourrez de là admirer l’extraordinaire spectacle de sons et de lumières, le célèbre « Symphony of Lights », qui transforme le détroit en une scène magique, d’où les sons et les lumières jaillissent de plus de quarante gratte-ciels !
Le Jardin de Nan Lian
Le Jardin de Nan Lian, ou Nan Lian Garden, offre de superbes moments de détente particulièrement appréciables après une journée de shopping, de visite ou de marche intensive dans la jungle urbaine hongkongaise. Avec ses édifices et ses aménagements paysagers créés dans le style de la dynastie Tang, le parc est une grosse bouffée d’air frais au cœur de la métropole bouillonnante.
L’atmosphère paisible qui règne dans le jardin contraste fortement avec le paysage urbain d’arrière-fond qui se compose de grandes tours ultra-modernes. Ici, vous pouvez flâner allègrement au milieu des temples, des bassins, des pins et des cyprès, des ponts et des roches ornementales tout en admirant les styles architecturaux anciens qui ont inspiré les créateurs de ce jardin chinois traditionnel.
Les principaux centres d’intérêt du Nan Lian Garden sont le Pavillon de la Perfection à la teinte dorée et le Pont Zi Wu à la couleur pourpre dont les reflets étincelants se projettent superbement sur un étang.
Dans le jardin, des halls d’exposition permettent aussi aux visiteurs de satisfaire leur soif culturelle. Ce petit coin de paradis se trouve à Kowloon dans le quartier Diamond Hill, facilement accessible en métro puisqu’il est desservi par une station du même nom.
Lan Kwai Fong
Lorsque le soleil se couche à Hong Kong, Lan Kwai Fong s’anime et propose toute une gamme de divertissements variés. Ce quartier composé de ruelles gorgées de bars et de restaurants se situe dans le district de Central, le centre d’affaires où les entreprises régionales aussi bien que les grandes sociétés financières internationales s’amoncellent.
Le quartier de Lan Kwai Fong , de par sa situation géographique, est extrêmement populaire auprès des expatriés qui n’ont qu’à faire quelques pas après la sortie du bureau pour aller boire un verre ou faire la fête.
Concentrée autour des ruelles D’Aguilar Street et de Lan Kwai Fong, la vie nocturne bat son plein lorsque les fêtards, le verre à la main, s’agglutinent dans les rues pavées du quartier où la musique résonne gaiement quasiment jusqu’au petit matin.
Si vous cherchez à passer une soirée dans une ambiance plus relaxante, rendez-vous plutôt dans le quartier de Soho (abréviation de South of Hollywood Road) qui se trouve tout proche du quartier de Lan Kwai Fong. Soho tente surtout d’attirer les amoureux de gastronomie en rassemblant quelques-uns des plus grands restaurants et bars de Hong Kong.
La plupart de ces établissements branchés se trouvent autour des Mid-Levels Escalators qui constituent le plus grand réseau d’escalators au monde. Couvrant plus de 800 mètres de distance, ces tapis roulants géants permettent aux piétons de circuler facilement et rapidement entre les districts de Central et de West.
Les marchés de rue
Les marchés animés de Hong Kong illustrent bien l’engouement des Hongkongais pour les articles de vente au détail. Ces marchés exaltants sont remplis d’odeurs enivrantes dégagées par les étals de nourriture qui proposent les spécialités de la région. Le Ladies Market de Mongkok est particulièrement agité et constamment bondé de monde.
Ce marché qui vend entre autres des imitations de grandes marques, des souvenirs et des vêtements pour enfant est un véritable bric-à-brac. Il se situe à Tung Choi Street, l’une des rues de Kowloon les plus vivantes et les plus fréquentées par les touristes. Malgré son nom, ce marché « aux dames » n’est pas seulement dédié aux femmes puisqu’on y trouve également de nombreux articles pour hommes.
Parallèlement à Tung Choi, la rue piétonne Sai Yeung Choi est bordée de boutiques d’électronique dernier cri. Elle comporte aussi des boutiques de vêtements branchés et quelques petits restaurants. Autre site d’achat très populaire à Kowloon, le marché de nuit de Temple Street à Yau Ma Tei vend aussi bien des vêtements que de délicieux produits alimentaires.
L’Arbre à Souhaits de Lam Tsuen
Le « Lam Tsuen Wishing Tree », ou l’Arbre à Souhaits de Lam Tsuen, reçoit d’innombrables visites lors du Nouvel An Chinois, époque à laquelle les Hongkongais s’amassent autour du vieux camphrier pour formuler leurs vœux pour la prochaine année lunaire. Cet arbre célèbre se situe près de Temple Tin Hau qui fut construit au 18ème siècle sous la dynastie Qing.
L’Arbre à Souhaits tient une grande place dans les traditions locales de Lam Tsuen, lieu qui se trouve dans les Nouveaux Territoires, c’est-à-dire entre l’Ile de Hong Kong et la Chine Continentale. Les dévots écrivent leurs vœux sur un papier «à souhaits» qui est vendu sur un stand du site puis ils attachent ce morceau de papier sur un support en bois qui se trouve tout près du camphrier.
La tradition voulait autrefois qu’on attache le papier à une orange avec de la ficelle et qu’on la lance sur les branches de l’Arbre à Souhaits. Néanmoins, les écologistes commencèrent à se préoccuper de la santé de ce camphrier très ancien, particulièrement lorsqu’une de ses branches tomba en 2005. Pour protéger l’arbre, un panneau en bois fut alors placé à proximité afin que les Hongkongais puissent toujours déposer leurs petits papiers et faire ainsi exaucer leurs vœux.
Le Temple Wong Tai Sin
Le Temple Wong Tai Sin est peut-être l’un des plus célèbres temples taoïstes de Hong Kong, et cela car on dit que nombreux sont ceux qui y ont vu leurs vœux exaucés et qui y ont reçu des prédictions qui se sont réalisées. Dans tous les cas, la visite de ce temple vous en apprendra beaucoup sur la culture spirituelle chinoise.
Le temple fut érigé en l’honneur du moine Wong Chuping qui était originaire de la province chinoise du Guangdong et qui, après avoir atteint l’illumination, fut élevé au rang de divinité. Il devint dès lors le fameux Wong Tai Sin, ou le grand immortel Wong. Selon la croyance taoïste, il serait doté de pouvoirs extraordinaires qui lui permettraient de guérir les maux, de réprimander les malfaiteurs et d’exaucer les vœux.
Le Temple Wong Tai Sin est toujours assailli par des dévots qui s’agenouillent pour faire leurs prières devant l’autel principal tandis que la fumée dégagée par les bâtons d’encens emplit l’air du sanctuaire. Les croyants se rendent principalement au temple pour connaitre leur fortune et, pour cela, ils utilisent des bâtons spécifiques contenus dans des tubes de bambou. Chaque bâtonnet est numéroté, de manière à pouvoir être lu par un devin qui interprète leurs significations. Les touristes peuvent aussi tenter de connaitre leur fortune sur les stands où des devins lisent le destin sur le visage ou sur la paume de la main de l’intéressé.
Repulse Bay
Repulse Bay est une zone résidentielle luxueuse qui se situe au sud de l’Ile de Hong Kong. Louer un appartement dans ce quartier de bord de mer coûte une véritable petite fortune. Un simple coup d’œil à la longue plage qui borde la côte et à la superbe mer bleue suffit à comprendre pourquoi le prix du logement est si élevé à Repulse Bay.
A seulement 20 minutes de Central District, Repulse Bay séduit les amateurs de plage de par son sable pur et ses douces vagues. En été, le quartier attire des foules de visiteurs étrangers et de Hongkongais. La plage de Repulse Bay est souvent comparée aux plages huppées et très prisées des côtes méditerranéennes, à la différence que la plage hongkongaise est surplombée par deux grandes statues de divinités aux regards rivés sur la mer.
Ces deux statues géantes, qui sont dressées dans le parc faisant face à la plage, représentent Tin Hau (Mazu), l’Impératrice Céleste et Kwun Yum (Guanyin), la Déesse de la Miséricorde. On dit qu’elles protègent toutes deux les pêcheurs et les marins lorsqu’ils sont en mer et qu’elles favorisent leurs prises de poissons. Le parc est le lieu de prédilection des Hongkongais mais aussi des touristes pour assister au spectacle fabuleux du coucher de soleil sur la mer.
L’Ile de Cheung Chau
La petite Ile de Cheung Chau a le charme simple d’un village de pêcheurs, ce qui fait d’elle une destination idéale pour échapper au moins le temps d’une journée à l’agitation urbaine qui caractérise Hong Kong. Cheung Chau, qui est rapidement accessible par ferry au départ de Central Pier, est l’une des îles les plus populaires des Iles Extérieures. La visite de l’île inclut généralement un repas dans n’importe lequel de ses restaurants afin de déguster quelques-uns de ses succulents produits de la mer fraichement pêchés.
Deux de ses plages sont particulièrement fameuses : Tung Wan et Kwun Yam Wan. Elles attirent le week-end de nombreux Hongkongais qui viennent profiter des sports nautiques et des activités balnéaires qu’elles proposent. Pour avoir une vue d’ensemble sur l’île, rendez-vous au Pavillon Beitiao qui offre un superbe panorama.
Autour du mois d’avril ou de mai, l’Ile de Cheung Chau est en total effervescence car elle célèbre en fanfare le Bun Festival, ou la Fête des Petits Pains. Celle-ci commémore l’éradication de la peste apparue sur l’île il y a plus de 100 ans.
La fête est ainsi nommée car la légende raconte que les villageois se débarrassèrent des mauvais esprits en installant un autel sacrificiel et en y offrant des petits pains sucrés au dieu Pak Tai. La fête, qui dure généralement une semaine entière, se caractérise par ses parades colorées, ses cérémonies taoïstes, ses danses et divers spectacles artistiques.
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