Tofu puant
Le tofu puant, ou stinky tofu en anglais, se caractérise, comme son nom l’indique, par sa forte odeur nauséabonde. Pour les non-initiés, goûter au tofu puant peut relever du défi ! Son odeur âcre est due au processus de fermentation que subit le tofu avant d’être frit puis trempé dans différents mélanges : soit dans une sauce pimentée, soit dans une sauce hoisin ou soit dans une pâte de haricot rouge.
Certains aiment à mélanger ces trois sauces pour une explosion de saveurs à chaque bouchée. Si la peau du tofu est croustillante, l’intérieur conserve une texture moelleuse qui absorbe parfaitement la sauce.
Le tofu puant étant frit dans l’huile bouillante, faites attention à ne pas vous brûler en croquant la première bouchée. Pour apprécier au maximum cette expérience culinaire, commandez avec le tofu une boisson douce et fraîche.
Gai daan jai
Les gai daan jai, en anglais egg puffs, ont le goût de gaufres ordinaires. Ils sont faits d’œufs, de farine et de lait concentré. D’apparence alléchante, ces pâtisseries sont très appréciées à Hong Kong.
Vendues dans les rues aux côtés des boulettes de poisson et autres snacks de rue traditionnels, ces gaufres sont préparées et cuites dans des poêles spéciales devant le client. Les Hongkongais les appellent gai daan jai, littéralement « petits œufs de poule », en raison de leur forme particulière qui rappelle celle d’un œuf. Ils sont parfois aussi appelés eggettes.
Les gai daan jai sont particulièrement succulents lorsqu’ils sortent tout juste de la poêle, c’est-à-dire bien chauds et sans ajout d’ingrédient particulier, même si certains aiment à les déguster avec du chocolat ou du sirop de fraise.
Petits pains ananas
Contrairement à ce que leurs noms suggèrent, les petits pains ananas, que vous trouverez peut-être sous leur nom anglais de pineapple bun, n’ont pas du tout le goût d’ananas. Ils sont appelés ainsi car leur surface aux lignes entrecroisées fait penser à celle du fruit. Il s’agit de friandises omniprésentes sur les stands de rue de Hong Kong. Ils se dégustent à tout moment de la journée, même si les Hongkongais les préfèrent le matin ou à l’heure du thé.
Appelés bu luo bao en chinois, les petits pains ananas se trouvent dans toutes les pâtisseries de Hong Kong, ils sont très populaires auprès des Hongkongais qui apprécient particulièrement la garniture beurrée et sucrée qui les rendent doux et croquants. Ces petits pains sont meilleurs lorsqu’ils sont chauds et s’accompagnent à merveille d’un thé au lait.
Il existe aujourd’hui de nombreuses variantes du petit pain ananas créées pour satisfaire les goûts de chacun. Certains bu luo bao sont désormais garnis de crème anglaise, d’autres de porc rôti ou encore de haricots rouges. Quelle que soit la recette, ces petits pains sont toujours riches en calories, c’est pourquoi les Hongkongais les ont inclus à leur régime alimentaire quotidien.
Poon Choi
Le poon choi, ou pun choi selon la transcription, est un plat traditionnel très représentatif de la culture populaire et singulière des Hongkongais. Il est très souvent au menu des dîners à Kowloon, Tai Po et Sha Tin. Les Chinois de Hong Kong qui vivent dans ces districts les servent habituellement dans des sortes de grands bols lors de banquets de mariage, d’anniversaire et même de funérailles.
Le plat peut être composé de n’importe quel légume, viande, fruit de mer ou volaille. Néanmoins, dans un bol de poon choi typiquement hongkongais, vous trouverez des crevettes, du bœuf, du poulet, des champignons, du tofu, des radis, du chou, du brocoli, du bok choy (un autre type de chou chinois) et d’autres produits de saison. Ces ingrédients sont empilés les uns sur les autres en couches ordonnées. Selon les croyances locales, plus les couches d’aliments sont élevées, plus le plat apporte chance et prospérité.
Le poon choi se sert dans un bol en bois ou en argile qui se place au milieu de la table et où il est chauffé par un petit poêlon portatif. La coutume veut que l’on mange le plat couche par couche pour témoigner de l’unité de la famille.
Cha siu
Il existe tant de façons différentes de préparer le cha siu, ou char siu, que cet aliment est devenu un plat de base dans le régime alimentaire des Hongkongais.
Littéralement, cha siu signifie “noirci et brûlé”. Il s’agit de viande, généralement de porc, grillée au barbecue. La viande est découpée en tranches qui sont ensuite rôties puis badigeonnées d’épices et de miel. Les cha siu sont souvent suspendus derrière les fenêtres des restaurants et dans les boutiques spécialisées dans la viande grillée.
La façon de préparer les cha siu fait partie d’une longue tradition culinaire cantonaise. Ces délices sont toujours très appréciés des Hongkongais qui les savourent aussi bien à la maison qu’au restaurant.
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