Où voyager en Corée du Sud

Séoul

Séoul, connue aussi sous le nom de ‘’Ville Spéciale’’, est la capitale de la Corée du Sud et aussi la plus grande ville du pays. Sa population atteint les 10 millions d’habitants. Aussi, elle est classée dans le top 10 de l’Index des Villes Globales de 2010 (Global Cities Index of 2010).

Les infrastructures de la ville sont très avancées technologiquement. Le DMC (Digital Media City) de Séoul est le premier complexe du monde dédié aux nouvelles technologies de l’information et de la communication. La cité toute entière est connectée à un réseau internet haut-débit de 100 Mb/s, dont la puissance sera augmentée à 1Gb/s d’ici 2012.

Cependant, Séoul ne se résume pas seulement à la technologie. La capitale est aussi le centre culturel de la Corée du Sud, elle abrite notamment quatre sites classés au Patrimoine Mondial de l’UNESCO : les Tombes Royales de la dynastie Joseon, la Forteresse de Hwaseong (ou Forteresse Brillante), le Palais de la Prospérité (Changdeokgung), et le Sanctuaire de Jongmyo.

Séoul est incontestablement une très belle ville dans laquelle on rêverait de se perdre. Simple et complexe à la fois, cette ville singulière mêle à la fois le passé, le présent et le futur de la Corée du Sud.

Les Cinq Palais Royaux

Séoul abrite un grand nombre de monuments historiques parmi lesquels les Cinq Palais Royaux. Ces derniers furent construits en Corée du Sud par la dynastie Joseon, celle-là même qui fonda le pays. Les Palais se nomment Changdeokgung (Palais de la Prospérité), Changgyeonggung, Deoksugung (Palais de la Longévité Vertueuse), Gyeongbokgung (Palais du Bonheur Resplendissant), et Gyeonghuigung (Palais de l’Harmonie Sereine). Ils se situent tous dans les districts de Jongno-gu et de Jung-gu.

Le Palais Changdeokgung a été ajouté à la liste du Patrimoine Mondial de l’Unesco en 1997 car il incarne d’une façon exceptionnelle la conception architecturale des palais et des jardins d’Extrême-Orient. D’autre part, Gyeongbokgung, palais principal, est toujours en cours de restauration et retrouve peu à peu sa forme initiale. Les cinq palais sont de parfaites représentations de l’architecture de la période Joseon.

Ces palais royaux sont le témoignage du passé glorieux de la Corée du Sud et la source d’inspiration qui motive son peuple à faire toujours plus de progrès pour pousser le pays toujours plus en avant.

Gyeongju

Gyeongju fut autrefois la capitale du pays. Considérée comme l’une des dix plus importantes villes de culture ancienne au monde, c’est une cité à ne pas manquer si vous voyagez en Corée du Sud.

L’histoire de Gyeongju s’étendant sur 2000 ans, ce n’est donc pas étonnant qu’aujourd’hui, boutiques et marchés proposent à la vente une multitude de reliques historiques. La ville abrite un nombre impressionnant de tombes et de tumulus funéraires datant du 5ème siècle, un observatoire astronomique en pierre datant du 7ème siècle, mais aussi les jardins d’agrément royaux d’Anapji conçus en l’an 674.

Dans certaines parties de la ville, vous pourrez admirer d’élégantes pagodes et des temples bouddhistes en bois. Aussi, de nombreux sentiers au départ de Gyeongju vous mènent jusqu’à la montagne sacrée Nam-san, qui occupe la plus grande partie du sud de la ville.

Gyeongju est une fenêtre ouverte sur l’histoire de la Corée du Sud. La visite de cette cité vous permet de réaliser les énormes progrès qu’a faits le pays à travers le temps, et cela, tout en sachant préserver sa grandeur du passé.

Le Village Folklorique Coréen

De Séoul, il faut prévoir une journée complète pour la visite du Village Folklorique Coréen. Mais le voyage en vaut bien la peine si vous souhaitez vous plonger dans le passé glorieux de la Corée.

Situé à Yongin-si dans la province de Gyeonggi, le Village Folklorique Coréen est un véritable musée vivant qui s’étend sur un terrain naturel de presque 100 hectares. Ce site est une reconstitution d’un village coréen typique du 19ème siècle, il comporte 260 maisons traditionnelles pareilles à celles bâties sous la dynastie Jeongson.

Le village comprend aussi des restaurants traditionnels coréens, un marché traditionnel coréen, ainsi que de nombreux ateliers d’artisanat. Les villageois y vivent et y travaillent réellement, ce ne sont pas que de simples acteurs portant des costumes d’époque.

Le site abrite également un musée du folklore et un musée d’art qui organise des spectacles de danse. Enfin le village comporte un parc d’attraction avec des manèges et diverses activités distrayantes pour toute la famille.

Jeju-do

Jeju-do, ou l’île Jeju, se situe dans le sud du pays. Surnommée l’Ile des Dieux, Jeju-do est une destination populaire pour les touristes coréens comme pour les voyageurs étrangers.

Avec ses nombreuses formations rocheuses volcaniques, ses pluies fréquentes et son climat tempéré, elle est très semblable à l’île d’Hawaï aux Etats-Unis.

Si les traditions coréennes se sont perdues sur le continent, elles ont en revanche été préservées sur cette île.

Jeju-do offre bien plus aux visiteurs que ses plages réputées : escalade jusqu’au sommet du Halla-san, le volcan le plus haut de Corée du Sud ou trek dans une grotte de lave qui s’étend sur 7km, vous pouvez aussi admirer les cascades majestueuses qui parsèment l’île. Jeju-do abrite en outre de mystérieuses statues très similaires à celles que l’on trouve sur l’Ile de Pâques.

Depuis un bon nombre d’années, cette île à l’élégance et à la beauté sans pareil attire particulièrement les jeunes mariés en lune de miel. L’île Jeju est une destination idéale pour les touristes qui souhaitent découvrir les charmes d’une Corée simple et paisible.

Ulleungdo

Ulleunggdo, ou île d’Ulleung, est une petite île d’origine volcanique accessible par ferry depuis Samcheck. Elle séduit principalement par sa beauté naturelle restée intacte. Comme il n’existe que très peu de routes sur cette l’île, l’exploration se fait généralement à pied.

Deux jours sont nécessaires pour explorer toute l’île à la marche. Cette longue randonnée vous exposera certes à des terrains accidentés, mais vous pourrez jouir de splendides paysages naturels et découvrir la richesse de la faune et de la flore. L’île abrite quelques temples, vous y trouverez aussi des crêtes boisées et des cascades. Le résidant le plus célèbre de Ulleungdo, un genévrier vieux de 2000 ans, attire fréquemment des foules de touristes coréens et étrangers.

L’île d’Ulleungdo comblera de joie les amoureux de la nature. Ayant préservée son état naturel, elle fait partie des lieux de Corée du Sud dont la beauté est la plus authentique.

DMZ

La DMZ (de l’anglais ‘’demilitarized zone’’), ou zone coréenne démilitarisée, est l’endroit le plus proche de la Corée du Nord où vous pouvez vous rendre sans danger. Il s’agit d’une zone tampon entre la Corée du Sud et la Corée du Nord où vous pouvez apercevoir à distance les postes de garde nord-coréens hautement protégés.

Une tenue correcte est exigée pour la visite de la DMZ : à savoir jeans, minijupes et T-shirts ne sont pas tolérés. En outre, une coupe de cheveux convenable est requise pour les hommes. Le terrain neutre entre les deux pays est devenu l’hôte d’une grande variété d’espèces animales, la beauté de la nature ayant repris le dessus sur les tensions politiques et militaires.

La DMZ vous donnera un bon aperçu des relations entre la Corée du Nord et la Corée du Sud. Vous ressentirez toute l’émotion découlant de cette situation, laquelle a entrainé la formation de deux cultures que beaucoup considèrent néanmoins comme étant divisées et unies à la fois.

Le temple Haeinsa

Le temple Haeinsa, situé sur le Mont Kaya, est considéré comme l’un des sites historiques les plus importants du pays. Il abrite en effet le Tripitaka Koreana, la collection d’écritures bouddhiques la plus complète qui fut gravée sur plus de 80 000 tablettes en bois entre 1237 et 1248.

Les bâtiments Janggyeong Pangeon furent construits pour abriter ces gravures sur bois. Erigés au 15ème siècle, ces bâtiments sont considérés comme de véritables œuvres d’art architectural. Ils révèlent la maitrise exceptionnelle pour l’époque des techniques de conservation, nécessaires à la préservation des tablettes en bois du Tripitaka Koreana.

Les locaux aussi bien que les touristes visitent le temple non seulement pour son prestige et son histoire, mais aussi pour honorer les enseignements bouddhistes qui ont façonné la culture du peuple sud-coréen. Visiter le Temple Haeinsa vous permet de vous plonger dans le passé de la Corée du Sud et par conséquent de mieux comprendre son présent.

La plage Haeundae de Pusan (Busan Haeundae Beach)

Pusan (Busan en coréen) est une ville portuaire entourée de plages. La plus renommée d’entre elles, Haeundae, s’étendant sur une longueur de 1,5 km, est tout simplement l’un des lieux de vacances les plus appréciés du pays.

Cette jolie plage est populaire aussi bien en été qu’en hiver. Durant la période estivale, la plage offre en journée d’innombrables activités telles que la navigation de plaisance et autres sports nautiques, tandis que le soir débute la vie nocturne dans les divers bars et clubs des alentours. En hiver, Haeundae est un endroit idéal pour ceux qui souhaitent se ressourcer et apprécier la simplicité naturelle du bord de mer : ils apprécieront les balades à pieds aux sons des clapotis de la mer et sous les regards d’une myriade de mouettes planant au-dessus du rivage.

La plage Haeundae de Pusan, à l’image du pays, est splendide à toutes les saisons. Vous pouvez vous y rendre à n’importe quelle période de l’année.

Le comté de Damyang

Le comté de Damyang, niché entre deux imposantes montagnes, se situe au sud-ouest du pays. La ville de Damyang est plutôt ordinaire, mais sa merveilleuse forêt de bambous luxuriante, d’une superficie de 10 hectares, attire largement les visiteurs.

Il est préférable de visiter Damyang en été car l’air y étant frais, vous esquivez ainsi la chaleur étouffante des grandes villes. Toutefois, vous pouvez parfaitement vous y rendre en hiver, le paysage unique des bambous enneigés étant tout aussi éblouissant à cette saison.

En général, les familles pique-niquent à l’ombre des bambous tandis que les couples se promènent dans la forêt. Les bambous sont partout, même dans la nourriture : fricassées de bambous, soupes de bambous ou encore nouilles aux bambous, laissez-vous tenter par l’un de ces plats atypiques !