La cuisine au Cambodge

La cuisine cambodgienne est très similaire à la cuisine thaïlandaise, laotienne et vietnamienne, bien qu’on puisse observer quelques traits caractéristiques. En effet, certains ingrédients typiques sont traditionnellement utilisés dans toutes les recettes cambodgiennes. Les plats cambodgiens sont en outre moins pimentés que les plats thaïs et vietnamiens. Le riz et le poisson d’eau douce sont les aliments de base et chaque repas est constitué d’une soupe, d’un plat principal et d’un dessert.

Si vous souhaitez vous immerger dans la vie quotidienne des Cambodgiens au cours de votre séjour, essayer les plats locaux suivants:

Nom pachok

Appelé aussi nouilles khmères, le nom panchok (ou nom banh chok) est un plat très populaire consommé au petit-déjeuner. Les vermicelles de riz sont garnis de haricots verts frais, de concombres, de fleurs de bananiers, d’oignons et d’herbes aromatiques, puis une sauce est versée sur le plat pour en relever sa saveur. Il existe deux choix de sauce pour assaisonner le nom panchok : une sauce au curry vert ou une sauce de poisson.

Néanmoins, la sauce de poisson reste la plus appréciée au Cambodge. Le plat de nouilles s’accompagne de quarts de citrons, de sel et de quelques piments rouges servis séparément.
Les vendeurs de rue et les marchés servent généralement ce plat délicieux et rafraichissant. Certains marchés sont pourvus de grands tapis de sol où vous pouvez vous asseoir pour manger vos nouilles. Vous trouverez aussi ce plat national dans certains petits restaurants.

Brochettes de vache rôtie

Une vache entière, la tête coupée, est embrochée et mise à cuire au-dessus d’un grill. Vous dîtes au vendeur quelle partie de la vache vous souhaitez, et celui-ci coupe le morceau de votre choix et le place sur le grill se trouvant sous la vache, (l’animal entier est en fait cuit à l’extérieur mais pas à l’intérieur). Lorsque votre morceau de viande est à point, le vendeur le hache et vous le sert dans un bol. La « vache embrochée » est trempée dans une sauce de citron vert piquante, salée et poivrée.

Pourquoi devriez-vous goûter à ce mets? Si la vue d’une vache entière embrochée au-dessus d’un barbecue n’a certes rien de très appétissant, vous vous surprendrez néanmoins à vous délecter de cette viande tendre et savoureuse. Vous serez, en outre, satisfait d’avoir expérimenté un mets authentiquement cambodgien.

Cette viande de vache rôtie se vend sur les marchés de rue nocturne. Vous ne pouvez pas manquer ces échoppes au vu de la taille des bovins qui sont suspendus au-dessus de leurs grills !

Les grenouilles sautées

Les Cambodgiens adorent les grenouilles sautées. La preuve ? Vous trouverez ces ‘’friandises’’ un peu partout dans les échoppes de rue. Certains restaurants proposent aussi des cuisses de grenouilles sautées. Leur goût est très semblable à celui du poulet rôti, elles sont aussi très croustillantes. Ces grenouilles sont généralement assaisonnées d’herbes et de citronnelle afin de leur donner plus de saveur. Elles se mangent telles quelles ou avec du riz.

Pour les non-initiés: fermez les yeux avant de les mettre dans votre bouche. Savourez-les et qui sait ? Vous en redemanderez peut-être!

Les bébés serpents et les insectes sautés

Les Cambodgiens raffolent de ce genre de gourmandises.

La culture gastronomique du Cambodge est associée à son histoire. Les Cambodgiens ont dû apprendre à consommer toutes les sources de protéines qu’ils pouvaient trouver sous le régime des Khmers Rouge, une période épouvantable au cours de laquelle ils ont souffert de pénurie alimentaire.

Aujourd’hui, les Cambodgiens ne mangent plus ce genre d’aliments pour survivre, mais parce qu’ils font désormais partie de la tradition gastronomique cambodgienne.

Les bébés serpents et les divers insectes sont frits et vendus dans les échoppes de rue. Les petits serpents sont embrochés sur des sticks de bambou, tandis que les insectes, tels que les araignées, les scarabées, les sauterelles et les criquets sont délivrés dans des petits sacs plastique ou dans des petites boîtes. Les Cambodgiens ont l’habitude de se rendre dans ces échoppes dans l’après-midi pour s’offrir quelques assortiments de serpents et d’insectes en guise de snack.

Si manger des bestioles à plusieurs pattes vous dégoûte, vous pouvez toujours retirer les pattes, les ailes et/ou la tête. Fourrez ces mini créatures dans votre bouche et savourez leur goût, très semblable à celui du poulet.

Kralan

Le kralan est un gateau de riz cambodgien. Les gâteaux de riz sont des desserts très communs dans le pays, mais ce qui est intéressant et atypique avec le kralan, c’est qu’il est fourré dans un morceau de bambou. Vous devez donc écorcer le bambou avant de manger le gâteau de riz. Vendu dans les marchés et dans les échoppes de rue, le kralan est une friandise gluante mais délicieuse.

Le kralan se prépare en mixant du riz avec des morceaux de noix de coco râpés, du lait de coco et des haricots rouges. On fourre ce mélange dans un bâton de bambou que l’on fait griller jusqu’à ce que le gâteau de riz à l’intérieur soit cuit à point.