Qué hacer en la India

Crucero por el Ganges

La ciudad de Varanasi se encuentra en la ribera del sagrado río Ganges. Para los hindúes, este curso de agua es algo más que un río: lo consideran la personificación de una diosa.

Navegando por el Ganges a primeras horas de la mañana puede comprender en mayor profundidad la importancia de este río para los hindúes.

Las abluciones y las ofrendas en forma de oraciones y velas son prácticas habituales a lo largo del cauce, especialmente en los escalones o ghats que llevan hasta el agua. En el Ganges hay más de 100 de estos ghats, que se consideran los sitios más sagrados de Varanasi.

Dasaswamedh, Harishchandra y Kabir son algunos de los ghats más populares, frecuentados por devotos que practican su culto cotidiano en el Ganges. Para los hindúes bañarse en él es más que un simple acto de limpieza física: es una forma de conseguir la absolución de sus pecados. Viendo a miles de personas que ofrecen sus saludos y oraciones del sol naciente, podrá sentir el inmenso poder espiritual que posee este río.

Probar los tratamientos ayurvédicos

Algunas de las más relevantes contribuciones de la India en el ámbito de la salud y el bienestar son el Ayurveda y el yoga. Estas disciplinas hunden sus raíces en antiguas tradiciones y han alcanzado una gran popularidad en el mundo occidental moderno como terapias alternativas.

Por lo tanto, en su visita a la India se encontrará en una posición muy conveniente para probar las propiedades curativas de diversos tratamientos ayurvédicos. Puede dirigirse al estado de Kerala para visitar sus clínicas y los centros que enseñan y ofrecen el Ayurveda como un modo de enriquecer la calidad de vida. Después, puede darse un masaje ayurvédico, que emplea hierbas medicinales o aceites esenciales para rejuvenecer los sentidos.

Quienes practican el yoga y desean mejorar sus conocimientos y habilidades pueden acercarse a las escuelas de yoga para conseguir una acreditación. De hecho, Rishikesh atrae auténticas hordas de aficionados y maestros cada año, durante la Semana Internacional del Yoga.

Conquistar el Himalaya

Una caminata por los tremendos Himalayas consituye una experiencia embriagadora y deliciosa para cualquier explorador serio. Conquistar la cordillera montañosa más elevada del globo no es una hazaña sencilla, pero las magníficas vistas de la subida hacen que la excursión merezca la pena.

En la India, Garhwal y Kumaon son los principales destinos para el senderismo por los Himalayas. Se ofrecen expediciones a varios niveles: desde las que son exigentes físicamente, pasando por las de dureza moderada, las hay para todo tipo de capacidades. La ruta por antonomasia lleva a los montañeros por Bageshwar, Loharket, Phurkia, Pindari, la aldea de Stok y Stok Kangri, donde está el campo base.

Vivir como un maharajá

La India ha tenido su buena ración de periodos tumultuosos en los que los imperios iban y venían. Las antiguas eras vieron cómo surgían y caían los reinos.

Sin embargo, a través de los siglos, las fortalezas, templos y castillos han soportado los rigores de la modernidad.

Entre los esfuerzos restauradores más significativos que pueden verse en India se encuentran los dirigidos a reconvertir en hoteles algunos antiguos palacios. A lo largo y ancho del país hay incontables edificios patrimoniales que ofrecen hacer realidad los sueños de quienes desean “vivir como reyes”.

En Rajastán, el Palacio de la Ciudad y el Palacio del Lago son los hoteles de este tipo más célebres de la zona. Existe la posibilidad de que se encuentre con el propio Maharana actual de la Casa de Mewar mientras recorre los elaborados interiores de una de estas propiedades. Aunque ya no desempeñan funciones regias, estos personajes de sangre azul conservan el trato y el respeto acorde a la nobleza.

Hacerse un tatuaje mehndi

Probablemente, un tatuaje mehndi de la India sea uno de los souvenirs más exclusivos que pueda traerse de vuelta a casa. Desafortunadamente, no dura más de tres semanas.

El mehndi es el arte de crear tatuajes con patrones intrincados, que suelen llevarse en brazos o piernas. El proceso es indoloro, ya que el artista emplea tintura hecha con las hojas de la henna, que producen un hermoso color rojo oscuro.

Las pinturas mehndi son habituales durante las bodas y otros eventos especiales. Con los años, el turismo ha hecho posible que los viajeros puedan probar estos tatuajes. Los diseños son elaborados y al aplicarse parecen monótonos por su color negruzco. No obstante, un tiempo después, los tonos se hacen más ricos y la apariencia más elegante. Finalmente, desaparecen por completo.