Dónde ir en India

Deli

Deli supera los parámetros de lo que podría llamarse una “capital desparramada”. La ciudad se extiende kilómetros y kilómetros, mezclando el rápido ajetreo de una metrópoli moderna con el encanto del mundo antiguo.

La capital suele intimidar a muchos de sus visitantes por su tamaño y alcance, pero eso no es ningún problema si sabe a dónde ir.

Para empezar, puede visitar la Antigua Deli, el abarrotado centro histórico de la capital. Los estrechos callejones llevan hasta bazares llenos de colores y mercados como el de Chandni Chowk, donde puede buscar souvenirs, artesanía local y otros hallazgos interesantes. Sobre la zona se eleva el Fuerte rojo, un imponente vestigio del Imperio Mogol. La más antigua y amplia mezquita de India, Jama Masjid, es otro vetusto icono de Deli.

La antigua fortaleza británica en Nueva Deli ofrece vastos parques llenos de fronda, sobrios edificios gubernamentales y avenidas flanqueadas por árboles. El inmenso Rashtrapati Bhavan, la residencia presidencial, es más grande que el palacio de Versalles de París. Otras estructuras emblemáticas en Nueva Deli incluyen la tumba de Humayun y Qutb Minar.

 Agra

A poco más de 200 kilómetros de la capital, Agra ofrece un monumental viaje de fin de semana al más romántico de los edificios emblemáticos de la India, el Taj Majal. Aclamado desde su construcción como hermoso símbolo del amor eterno, este icono fue erigido por el famoso emperador mogol Sha Jahan, que reinó entre 1627 y 1658, para su esposa favorita, Mumtaz Majal.

También se atribuye al Sha Jahan la construcción del Fuerte rojo de Agra, el muro de arenisca de 2,4 kilómetros que protegía la que era entonces principal ciudad del país.

La misma magnificencia mogola puede admirarse en la ciudad de Fatehpur Sikri, que fue sede del Imperio en tiempos de Akbar el Grande. Atracciones como la puerta Buland Darwaza, la mezquita Jama Masjid y el palacio de cinco plantas Panch Majal se incluyen también en los itinerarios turísticos.

Agra está ubicada en el estado de Uttar Pradesh y, junto con Deli y Jaipur, forma un triunvirato llamado el Triángulo dorado, que constituye la más famosa ruta turística de la India.

Rajasthan

El Rajastán del norte de la India se traduce como ‘la Tierra de los Reyes’, una acertada descripción para una región llena de palacios dorados e impresionantes fortalezas. También es un destino muy solicitado por sus safaris y viajes en camello, con la cordillera más antigua de India, Aravalli, como inspirador telón de fondo.

Jaipur, capital del estado situada a 265 kilómetros de Deli, cuenta con una elogiada lista de atracciones de visita obligada. El antiguo casco amurallado recibe el nombre de ‘Ciudad rosa’, debido a que el exterior, de intrincado diseño, está pintado de rojo y este es un color afortunado para los hindúes. La estructura central del casco antiguo es el Palacio de la Ciudad, gloriosa residencia de los anteriores maharajás de Jaipur desde su creación por Jai Singh en 1728.

Al lado del complejo del palacio existe otra construcción majestuosa, el Hawa Majal o ‘Palacio de los vientos’. Este elaborado edificio era una plataforma de observación para las mujeres de la corte, un discreto mirador desde el que podían divisar las calles y los bazares.

Las exuberantes colinas verdes y los palacios que se reflejan en las brillantes aguas del lago Pichola son los responsables de la fama legendaria y el aura romántica de Udaipur. El Palacio de Udaipur se alza sobre el lago como una visión sacada de un cuento de hadas.

El actual maharana vive en el interior del complejo, custodio de la dinastía Mewar desde que Udaipur pasó a formar parte de la India.

Muchos de los palacios de Udaipur, como el Shiv Niwas y el Fateh Prakash, han sido transformados en hoteles históricos. Si desea experimentar la vida de un maharajá, puede reservar habitación en uno de estos rincones regios de Udaipur.

Mumbai

Mumbai  atrae a los turistas hacia sus calles cosmopolitas y el elegante mundo de las películas de Bollywood. Centro fundamental de las finanzas y los negocios en India, Mumbai es también una de las mayores ciudades del subcontinente. Algunos de los hitos destacados de este fascinante lugar son los imponentes rascacielos y los asombrosos edificios victorianos.

La Zona del Fuerte refleja la influencia del Imperio Británico con sus estructuras victorianas, como la estación de Chatrapati Shivaj y la catedral de Santo Tomás.

La Puerta de India, el Museo Príncipe de Gales y el cuartel de la policía son otros ejemplos de la orgullosa arquitectura de Mumbai. Mientras admira el paisaje urbano, puede visitar el Hotel Taj Majal, uno de los más antiguos establecimientos de cinco estrellas del país.

Durante su estancia, es recomendable dedicar algún tiempo a ir de compras en el Mercado Crawford, aunque abrirse camino entre los puestos requiere empeño. Aprenda más cosas sobre la vida y obras de Mahatma Gandhi a partir de las colecciones del Museo Mani Bhavan Gandhi. No deje de visitar las Cuevas Elephanta, otra atracción célebre de Mumbai gracias a las antiguas esculturas hindúes en piedra, que resultarían del máximo interés para los adoradores de la diosa Shiva.

 Goa

Goa es el menor de los estados de la India pero, a pesar de su tamaño, abunda en opciones recreativas.

En la década de los 60, las playas de Goa eran muy frecuentadas por los hippies, por lo que el Estado adquirió una reputación hedonista. No obstante, en décadas posteriores Goa se ha metamorfoseado, convirtiéndose en un destino más amplio y diverso, apto para todos los gustos.

Algunas de las mejores playas de la India se encuentran aquí. El arenal de Anjuna, reciclado a partir de su anterior estatus de refugio hippy, se dirige al turismo moderno con sus bares y restaurantes. Los deportes de agua, como el parapente acuático, y otras actividades entretenidas como la observación de delfines, son populares en la playa de Arambol.

La de Benaulim es una playa más retirada, buena opción para aquellos viajeros que desean un poco de paz y tranquilidad.

Las más animadas son las playas de Baga y Calangute.

En el Santuario de las Aves del Dr. Ali Salim puede conseguir su dosis de observación ornitológica. Los manglares también son hábitat de cocodrilos y otros animales.

Un corto desplazamiento desde Goa puede llevarle hasta la cascada de Dudhsagar y sus áreas recreativas, preparadas para el senderismo, las meriendas campestres y la natación.

La Vieja Goa posee una asombrosa colección de antiguas iglesias que merece la pena visitar. Los interiores de la Catedral de Santa Catarina son de estilo corintio. La Basílica del Buen Jesús es un famoso centro de peregrinación para los cristianos que quieren rendir homenaje a la tumba de San Francisco Javier. La iglesia de San Cayetano presenta similitudes con la Basílica de San Pedro de Roma.

Bangalore

También se conoce a Bangalore como la ‘Ciudad Jardín’ gracias a sus diversos parques y zonas verdes.

En el centro de la ciudad se encuentra el palacio de Bangalore, similar al británico Castillo de Windsor. También hay un Templo del toro, estructura del siglo XVI que alberga la estatua del toro sagrado de Shiva.

A las familias les encantarán algunas atracciones divertidas, como el acuario de Bangalore, el parque de atracciones de Jawahar Bal Bhavan y los jardines botánicos Lal Bagh.

En el interior del parque Cubbon, los turistas pueden hallar museos, bibliotecas y una amplia extensión de terrenos cubiertos de verdor. En el extremo norte del parque se encuentra Vidhana Soudha, un imponente vestigio del periodo colonial británico.

Bangalore es la base ideal para empezar a explorar el sur de India. Las atracciones cercanas incluyen Ramanagaram, un destino muy señalado para hacer senderismo y escalada, el pueblo de la danza Nrityagram, donde se ejecutan bailes indios tradicionales y Ramohalli, donde se encuentra un enorme ejemplar de higuera de Bengala de 400 años de edad.

Cachemira

Cachemira se encuentra en el extremo septentrional de India, al pie de la cordillera de los Himalayas.

Es un lugar repleto de paisajes exquisitos, adornados por una plétora de lagos y ríos. La mayor masa de agua, el río Jhelum, es una fuente constante de inspiración para artistas y poetas. Los lagos de Wular y Manasbal ofrecen abundantes opciones contemplativas al visitante.

Este estado al completo es un popular destino de peregrinación, por su multitud de templos, monasterios y otros lugares religiosos, como la mezquita de Hazratbal, la caverna de Amarnath, el templo Martand y el Shankaracharya, que añaden esplendor a la zona.

Otro foco de atención en Cachemira es la diversa oferta artesanal, que incluye joyería en piedra, vajillas de plata, papel maché y los elegantes chales conocidos como pashmina.

Darjeeling

Cuando la India estaba bajo dominio del Imperio Británico, se crearon poblaciones en las colinas para servir como retiro durante las vacaciones a los oficiales de las milicias y sus familias, de modo que pudieran escapar al calor de la ciudad. Situada en la Bengala Occidental, la localidad de Darjeeling fue la primera en establecerse con este propósito.

Conocida fundamentalmente por la excelencia de su té negro, Darjeeling también ofrece vistas fascinantes del tercer pico más alto del país, el Kanchengjunga. La Colina del Tigre es otro grandioso lugar, donde contemplar la aurora es una experiencia hipnótica.

Cerca de la frontera con Nepal hay posibilidades de practicar el trekking, para disfrute de montañeros y buscadores de aventuras. Un recorrido panorámico en el ferrocarril Darjeeling Himalayan le mostrará aún más tesoros ofrecidos por esta zona.

Udhagamandalam

 

Con tantas poblaciones erigidas en lo alto de las colinas, elegir cuál visitar puede ser difícil si se tiene poco tiempo. Udhagamandalam, no obstante, disipará sus dudas al respecto. Etiquetada como ‘la reina de los pueblos de las colinas’ esta localidad situada en Tamil Nadu tiene un innegable y apacible encanto que la convierte en la mejor de las poblaciones elevadas.

En Udhagamandalam encontrará los Jardines Botánicos, una vasta extensión que cubre 22 ha de paisaje verde, con cientos de especies vegetales. Aquí se celebran muchas de las exhibiciones culturales y eventos anuales de Udhagamandalam, como el Festival de verano. Aparte de hacer visitas turísticas, puede pescar o navegar en el lago.

Udhagamandalam es un paraíso para los aficionados a la fotografía. El asombroso paisaje pide a gritos ser capturado desde todos los ángulos posibles. Para conseguirlo, sólo tiene que llegar el pico Dodabetta, a menos de 10 km de la localidad, para admirar zonas distantes como Coimbatore y Mysore.

Kerala

La red de canales y lagunas de Kerala, los backwaters, figuran permanentemente en los itinerarios turísticos del sur de la India por una buena razón: las lagunas ocupan la mitad del estado, unidas por canales, estuarios, ríos y lagos.

Los recorridos en barco por la zona de Kuttanad muestran un denso follaje tropical y la fauna local, elementos que nada tienen que ver con la locura urbana. El turístico Kovalam promete, por otro lado, algunas de las mejores playas y una cuidada cocina vegetariana. Cochin ofrece diversidad arquitectónica, gracias a la influencia de antiguos colonizadores, como los portugueses, los holandeses y los británicos.

Los bosques y la fauna salvaje no son lo único que puede verse en Kerala. La ruta hacia las tierras bajas, así como las colinas, están marcadas por las plantaciones de té, árbol del caucho y especias.

La capital de Kerala, Thiruvananthapuram, está enclavada en la cima de una colina y es un punto de partida esencial hacia Kovalam y la población elevada de Ponmudi. Dentro de la ciudad, hay algunas delicias arquitectónicas que merece la pena ver, como el palacio Puttan Malika y el templo Shri Padmanabhaswamy.