Parque Nacional de Murchinson Falls
El parque nacional de Murchinson Falls es una de las más antiguas zonas de protección de Uganda. Se delimitó por primera vez en 1926 como reserva de caza, con la intención de proteger un área de sabana que Winston Churchill describió en una ocasión como «los Kew Gardens y el zoo combinados en una escala ilimitada».
El parque tiene una superficie de 3893 kilómetros cuadrados, lo que lo convierte en la reserva natural más extensa de Uganda. Forma parte de la zona protegida de Murchinson Falls, que incluye las reservas naturales adyacentes de Bugungu y Karuma.
El turbulento río Victoria divide en dos el parque, precipitándose por las cataratas que le dan nombre: Murchinson Falls. Una vez que deja atrás el salto de agua, el agitado río se convierte en una tranquila corriente que vierte al lago Albert.
Este río es uno de los mejores escenarios donde contemplar la fauna ugandesa, ya que de él viven elefantes, búfalos, jirafas, cocodrilos e hipopótamos; el espectáculo natural que ofrece jamás podrá en verdad hallarse en un zoo urbano.
Las fuentes del Nilo
El río Nilo sirvió de fundamento a una de las civilizaciones más poderosas que el mundo haya conocido, y su nacimiento se encuentra justo aquí, en Uganda.
Las fuentes del Nilo, rodeadas hoy día por la ciudad de Jinja, constituyen una visión cuando menos asombrosa. La majestuosidad que evocan no ha cambiado desde la antigüedad, y el río aún corre con fuerza a través de los antiguos templos egipcios de Luxor, a unos 6000 kilómetros más abajo.
Los antiguos escritos de Ptolomeo ya mencionaban las fuentes del Nilo. De hecho estas fueron un intrigante misterio geográfico durante la época victoriana. ¿Cómo es posible que un cuerpo de agua en apariencia casi imperceptible sea el origen de uno de los mayores ríos del mundo conocido?
La respuesta reside en que el joven Nilo aumenta gradualmente su fuerza a lo largo de su curso, a medida que se precipita por formaciones rocosas y serpentea a través de estrechos túneles. Esto hace posible una de las actividades favoritas de la zona, el descenso de rápidos.
Parque Nacional de la Reina Isabel
Gracias a la belleza de sus panoramas, el parque nacional de la Reina Isabel es uno de los más populares de Uganda.
Con una superficie de unos 2000 kilómetros cuadrados, el parque posee una sana variedad de hábitats animales, que van desde los humedales hasta las sabanas, pasando por las selvas.
El parque está bordeado al norte por la cordillera montañosa Rwenzori, al oeste por el lago Edward y al sur por el río Ishasha.
El parque nacional de la Reina Isabel alberga una impresionante colección de especies de mamíferos. Por ejemplo, la garganta Kyambura, situada en la zona oriental del parque, aloja a varias especies de primates, incluyendo los chimpancés.
Los turistas pueden explorar el parque y admirar la fauna haciendo un safari a pie o sobre ruedas. Ambos se pueden organizar en los puestos de los guardas del parque, que se encuentran diseminados por la zona.
Es recomendable organizar estos recorridos con guía, en lugar de intentar explorar el parque usted mismo. La primera opción no sólo es beneficiosa para su propia seguridad, sino que también le garantiza que no se va a perder nada de lo que el parque nacional de la Reina Isabel le puede ofrecer.
Parque nacional Bwindi
El parque nacional Bwindi, que tiene una superficie de 331 kilómetros cuadrados, también se conoce en Uganda como ‘la selva impenetrable’. El terreno del parque es empinado, y el follaje sumamente denso.
Penetrar en esta ‘selva impenetrable’ es posible, pero no es tarea fácil.
Sin embargo, el esfuerzo que requiere se ve justificado en cuanto se vislumbra el secreto que guarda la selva: el parque nacional Bwindi alberga aproximadamente la mitad de la población mundial de gorilas de montaña, unos 300 en total.
En el parque los gorilas viven en su propio paraíso, lejos de jaulas, cautiverios y zoos. Los turistas no son más que visitantes del hogar de estos gigantes amables.
Contemplar estos gorilas es una de las experiencias más memorables que puede vivir un turista, no sólo en Uganda sino en toda África.
Se tiene la esperanza de que, una vez que la gente compruebe lo asombrosos que son en realidad estos animales, se apoyarán en mayor medida los esfuerzos dirigidos a salvar a estos simios de la extinción.
Tumbas de los Reyes de Buganda en Kasubi
Originariamente llamada Nabulagala, la colina se rebautizó como Kasubi cuando Mutesa I estableció aquí su palacio.
En esta colina encontrará la Muzibu Azaala Mpanga, una gran construcción techada con hierba y con una enorme cúpula cónica.
Cuatro de los últimos reyes del reino de Buganda1, incluido Mutesa I, fueron enterrados aquí.
Esta amplia estructura abovedada posee un gran valor místico que impone respeto y evoca sobrecogimiento. Las labores de juncos y los anillos son de un detalle extremado y representan los 52 clanes de Buganda. Los postes del interior están perfectamente derechos, son todos de la misma altura y están recubiertos por paño negro.
Situadas a sólo 5 kilómetros de la capital, Kampala, las tumbas de los Reyes de Buganda en Kasubi fueron declaradas patrimonio mundial de la humanidad por la UNESCO en diciembre de 2001.
Permanecen vivas hasta el día de hoy gracias a la actividad religiosa y a los 50.000 turistas que las visitan cada año para atisbar el pasado de la realeza ugandesa.
Montañas Rwenzori
La cadena montañosa de Rwenzori es conocida asimismo como ‘las montañas de la luna’ por su grandeza y encanto, que parecen de otro mundo.
Estas montañas están situadas en la Uganda occidental, cerca de la frontera con la República Democrática del Congo.
La cadena cubre una superficie de unos 1000 kilómetros cuadrados y se extiende a lo largo de 120 km. Estas montañas tienen una característica que las hace únicas: aunque están situadas en el ecuador, sus cimas están cubiertas de nieve.
Estos picos nevados alcanzan alturas superiores a los 5000 metros y en niveles inferiores las laderas están cubiertas de exuberante selva y vegetación de monte bajo.
Los turistas pueden practicar el senderismo y el alpinismo en la cadena montañosa Rwenzori. También son bienvenidos los aficionados a la ornitología, ya que en la zona hay más de 195 especies de aves documentadas.
Hay asimismo excursiones guiadas que le llevarán hasta las nevadas cumbres para observar la vegetación y, por supuesto, para jugar con la nieve.
Kampala
Kampala es la capital de Uganda.
En el pasado, la ciudad no era un sitio muy agradable. Los ugandeses mayores aún tiemblan al recordar que la ciudad fue sede del poder de un dirigente despiadado.
La violencia del pasado ha dejado una huella cierta en la historia de Uganda.
Sin embargo la Kampala de hoy día ha cambiado mucho. De ser una ciudad maltrecha y oprimida en los años 80, ha pasado a ser un moderno núcleo urbano, centro neurálgico de la política y el comercio del país.
Kampala es también el centro del conocimiento en Uganda: la mayoría de colegios y universidades del país se encuentran aquí.
La arquitectura moderna sigue elevándose por toda la ciudad, en forma de nuevas construcciones sobre tierra virgen o de restauración de viejas estructuras ruinosas.
Y lo que es más importante: las gentes de Kampala están recuperando la fe en sí mismas, en su empeño por enterrar las huellas de un pasado sombrío.
Basílica de los mártires de Namugongo
La Basílica de los Mártires de Namugongo está situada en las afueras de Kampala, a 15 kilómetros en dirección este.
En 1886, bajo las órdenes de Kabaka Mwanga, 22 mártires católicos y anglicanos fueron ejecutados aquí, quemados vivos.
En memoria de estos mártires se construyó en el sitio una iglesia con la forma de una akasiisiira, una cabaña tradicional baganda2. Posee 22 pilares hechos de cobre que representan a los 22 mártires.
Hasta hoy, los pilares de cobre permanecen firmes, simbolizando quizá la fuerza de la fé mostrada por los 22 mártires incluso ante la muerte.
Consagrada por el Papa Pablo VI en 1969, la iglesia es un popular destino de peregrinación para cristianos procedentes de todo el mundo. Los visitantes presentan sus respetos a los mártires cada 3 junio, fecha en la que ocurrió la tragedia en 1886.
A aquellos turistas que visitan la basílica de los mártires de Namugongo se les invita a explorar las raíces de la fé y la religión en el país. Quienes pasan por aquí el 3 junio son testigos de una muestra verdaderamente única de la fé ugandesa.
Las islas Ssese
Las islas Ssese son la versión ugandesa de las islas mediterráneas.
Situadas en las costas noroccidentales del famoso lago Victoria, las islas Ssese son visita obligada para los turistas que desean pasar un día o dos simplemente relajándose.
Las islas Ssese son en total 84, todas hermosas y encantadoras a su modo. Las playas son limpias y tranquilas, con oscilantes palmeras que les añaden un toque tropical.
Tierra adentro, las islas están cubiertas por exuberantes bosques pluviales, que podrá explorar, maravillándose ante la gracia de la naturaleza.
En ellas hay muchos puntos desde los cuales el panorama sobre el lago y el resto de las islas es un paisaje incomparable.
Después de relajarse contemplando el resplandor de las azules aguas, puede optar por nadar en el plácido y fresco lago o hacer que los nativos le lleven hasta otra de las islas en sus barcas de pesca.
Parque Nacional del lago Mburo
El parque nacional del lago Mburo es uno de los varios parques nacionales y reservas naturales de Uganda. Se encuentra a tan solo tres horas en coche de la capital, Kampala.
El bosque de acacias del parque es un hábitat ideal para multitud de especies faunísticas. Este parque es el mejor sitio de Uganda para ver al enorme antílope eland, así como a los impala, los topi3 y y pájaros asociados a las acacias.
El lago Mburo, homónimo del parque, es sólo uno de los cinco lagos que se encuentran en su interior. El lago Mburo es el mayor de los cinco y alberga a cocodrilos, hipopótamos y diversas especies de aves acuáticas.
El parque nacional del lago Mburo es conocido, no obstante, por sus cebras. En él estos rayados equinos viven en completa libertad e independencia, lejos de las jaulas de los zoos, en su hábitat natural.
Hello fellow travelers! My name is Mary and I am the main author of Traveling East. Just like any other travel enthusiasts, traveling has also been our passion! For inquiries, suggestions or anything travel related, please feel free to send us an E-mail at support@travelingeast.com.
