En la sociedad malauí la agricultura tiene mucho peso. Por este motivo, la mayoría de los productos se cultivan a nivel local y las importaciones se consideran un lujo.
Nsima
Al igual que ocurre con el puré de patatas para los americanos o con el arroz para los indios, el nsima sirve de acompañamiento a la mayoría de las comidas en Malaui.
El nsima es una especie de pasta de maíz, en la que primero se trituran los granos y luego se les da forma de albóndiga o de filete.
Durante las comidas, el nsima suele mojarse en una salsa de tomate y cebolla antes de comerlo. Quienes pueden permitirse acompañamientos más caros lo toman con ternera, pollo o pescado frito.
Otros alimentos que van bien con esta pasta de maíz son las alubias, las hojas de calabaza o, en verdad, casi cualquier cosa comestible.
Es tan esencial para la dieta malauí que se considera el plato típico del país. El nsima con salsa cuesta menos de un euro en los restaurantes.
Mahewu
Un trago refrescante de mahewu puede dejarle una sensación arenosa en la boca, pero esta nutritiva bebida elaborada a base de pasta de maíz es una de las más queridas y populares de Malaui.
El mahewu suele hacerse en casa la noche antesde servirlo. Con frecuencia, no resulta muy dulce y apenas tiene sabor.
El que se produce industrialmente viene en botellas de plástico. Para hacerlo más dulce, se mezclan diversos sabores con la bebida, por ejemplo de plátano, chocolate o naranja.
Ntotchi
El ntotchi es un tipo de pan popular en las zonas septentrionales de Malaui. Se prepara con plátanos machacados, azúcar, harina, huevos, leche y levadura. Se hornea en un molde alargado durante una hora y se sirve una vez que se ha enfriado.
Existe poca diferencia en sabor y textura entre el ntotchi y otros panes de plátano habituales en los supermercados.
El ntotchi es uno de los alimentos preferidos de los malauíes. Suele servirse como postre en las ocasiones especiales.
Mbatata
Los malauíes no destacan mucho por sus tentempiés y postres, pero cuando les da por amasar, los resultados son siempre nutritivos y fáciles de preparar.
Un ejemplo son las galletas mbatata. Se hacen con batata, margarina, leche y azúcar. A veces se añade canela para darles sabor.
Para prepararlas, se cuecen los boniatos y se machacan con una cuchara antes de mezclarlos con el resto de ingredientes. Luego se trabaja la mezcla hasta que se transforma en una masa densa.
La masa se corta entonces en pequeñas piezas y se hornea durante 15 minutos en el horno. Una vez que se han enfriado las galletas anaranjadas, se espolvorean con azúcar y canela y se sirven.
Dziwala
Es posible que a muchos de nosotros los insectos nos repugnen, pero si lo piensa bien, no son muy diferentes de las gambas: carecen de huesos y tienen caparazones externos y un montón de patas.
Así que, si nos gustan las gambas ¿qué nos impide comer saltamontes?
En Malaui no dejan que las etiquetas (gamba o saltamontes) se interpongan en su disfrute de estas criaturas ricas en proteínas (y en patas). Cogen los saltamontes sin pensárselo, los fríen y llaman al resultado dziwala.
Este plato es especialmente popular a finales de la estación seca, cuando abundan los saltamontes grandes.
Una vez que se capturan los insectos, se les quitan las patas y las alas, se cuecen durante cinco minutos y se ponen a secar al sol.
Luego se fríen en una sartén con un poquito de grasa y sal. Como guarnición, se añade tomate y cebolla picada.
El plato tiene un sabor ligeramente ácido y herbal, signo inequívoco de una comida saludable, y combina muy bien con la cerveza Carlsberg (que, por cierto, en Malaui está muy barata).
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