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La comida en Nueva Zelanda

Nueva Zelanda goza de las fresquísimas dádivas del mar debido a su situación en la cuenca pacífica. El modo en que se cocinan y preparan está marcado por una fusión de elementos europeos, asiáticos y polinesios.

Restaurantes de nivel mundial recogen la inspiración de los ingredientes netamente originarios de Nueva Zelanda. El cordero, la langosta, la ostra chilena, el kiwi, el venado y la oreja de mar son algunos de los excepcionales artículos culinarios básicos neozelandeses. Los premiados vinos locales constituyen el acompañamiento perfecto a una suntuosa “kiwi-comida”.

El tradicional hangi maorí, un proceso culinario que utiliza un hoyo en el suelo y piedras calientes para cocinar, es una muestra de la hábil técnica de este pueblo en lo que a extraer los sabores de las distintas viandas se refiere.

Existe una floreciente cultura del café en las principales ciudades y en sublimes localidades rurales. Puede encontrar distintos brebajes cafeteros, todos ellos excelentes, que le proporcionarán su dosis de cafeína.

Larvas Huhu

Cuando ande por el bosque y se dé cuenta de repente de que no le queda nada que comer en la mochila, abra un tronco caído para encontrarla. Las larvas de huhu (un escarabajo) son una delicatessen de la dieta tradicional maorí. Debido a su alto contenido en grasas, son una buena fuente de energía. Estas larvas blancas solo se encuentran en Nueva Zelanda y pueden llegar a medir 6 centímetros.

Las larvas de huhu saben a mantequilla de cacahuete cruda. Puede cogerlas por la cabeza y morder el cuerpo. Asadas también están bastante buenas y el proceso les da otro matiz: la piel asada tiene el sabor familiar del pollo frito, mientras que el interior recuerda al de los frutos secos, como las almendras.

Dulces típicos

A los “kiwis” les encantan los dulces y hay montones de ellos en Nueva Zelanda. Todos los niños del país crecen tomando las dos golosinas neozelandesas por antonomasia: peces de chocolate y caramelos de piña.

Como su nombre indica, los peces de chocolate tienen forma de animales marinos pero están hechos de nubes cubiertas con chocolate. Los caramelos de piña, por otro lado, son otro tipo de bombón con caramelo de piña en el centro.

Estos dulces son solo algunas de las riquísimas chucherías emblemáticas que venden las confiterías de los barrios. Sin embargo, el mercantilismo actual ha dado lugar a que conocidas marcas chocolateras preparen su propia versión de estas golosinas, cómodamente envueltas en paquetes individuales.

Kumara

Conocidas también como boniatos en otros países, las kumara de Nueva Zelanda son un humilde alimento básico de la dieta tradicional maorí. Las variedades neozelandesas son tres: la kumara roja es más firme y su carne de un blanco cremoso, la kumara amarilla es algo más dulce y blanda y la kumara anaranjada es la más sabrosa.

La kumara es el complemento perfecto de platos como los guisos, carnes a la parrilla y ensaladas. Tiene beneficios para la salud porque contiene muchas vitaminas y minerales, poco sodio y nada de grasas ni colesterol.

Hokey pokey

En “kiwilandia” el hokey pokey (que en otros países angloparlantes es una canción popular infantil con baile incluido) es azúcar caramelizada que suele servirse con un cuenco de helado de vainilla. En Australia también se llama honeycomb.

El hokey pokey se puede preparar fácilmente en casa. Hay que mezclar azúcar y sirope dorado en un cazo, a fuego lento. Se espera hasta que el azúcar se disuelva y se sube el fuego. Cuando la mezcla empieza a hervir, se aparta del fuego y se añade bicarbonato para darle el agradable tono dorado. Cuando se endurece se rompe en trozos para servirlo.

L&P

PAEROA, NEW ZEALAND – DECEMBER, 2017: Lemon and Paeroa famous beverage bottle statue

Cuando coma todos estos interesantes manjares en Nueva Zelanda, necesitará una bebida igualmente única, como el L&P, para acompañarlos. El nombre de este refresco viene de los términos limón y Paeroa, lo que nos da una pista sobre sus orígenes: Paeroa, claro está.

El L&P es una combinación de zumo de limón y agua mineral con gas. El agua proviene de un manantial subterráneo de Paeroa, situada en la región de Waikato.

Muchos años después de sus inicios, la marca fue adquirida por otro fabricante global de refrescos, pero el legado del agua mineral de Paeroa sigue vivo.

En la ciudad, frente al L&P Café, hay una botella gigante de L&P. El trayecto entre Auckland y Tauranga le llevará a esta tranquila localidad, que también es la entrada a la península de Coromandel.