Grand Baie
Grand Baie fut la première zone de Maurice à avoir connu un véritable boom touristique. D’une part, la ville est dynamique, en outre elle propose à ses visiteurs tout une gamme d’activités sensationnelles à pratiquer.
Les Mauriciens qui souhaitent passer une bonne soirée se rendent généralement à Grand Baie. Les restaurants, les bars et les clubs illuminent les rues jusqu’au petit matin. Les plages sont aussi très prisées des locaux et des touristes. La plage La Cuvette est célèbre grâce aux rénovations dont elle a fait l’objet et qui l’ont propulsé au rang des sites touristiques les plus attractifs du pays.
Au 17ème siècle, la baie était nommée par les Néerlandais « De Bogt Zonder Eyndt », “la baie infinie”, en raison de sa longue ligne côtière qui parait ne jamais finir. Il s’agit désormais d’une ville chic offrant à ses visiteurs une large gamme d’activités à pratiquer. Parmi les sports nautiques, vous pourrez faire de la planche à voile, du ski nautique ou encore de la voile.
Grand Baie, qui s’est libérée de sa vieille image d’humble station balnéaire, est aujourd’hui le centre touristique du nord de Maurice.
Port Louis
Port-Louis est la capitale et le port principal de Maurice. La ville fut fondée en 1753 par Mahé de Labourdonnais, un ancien gouverneur français très réputé à Maurice.
L’histoire de Port-Louis est plutôt triste car les grandes épidémies des 18ème et 19ème siècles contraignirent les classes professionnelles à quitter définitivement la ville. Port-Louis devint dès lors une cité indésirable aux yeux des Mauriciens.
Néanmoins aujourd’hui, l’image de la ville commence doucement à se redorer.
Du port, niché entre les pics massifs de Le Pouce et de Pieter Both, la vue sur les environs est absolument splendide.
Des édifices de style français sont érigés le long de la place principale de Port-Louis, parmi lesquels le Théâtre Municipal, plusieurs églises, une mosquée, la Maison du Gouvernement et la Cour Suprême.
Port-Louis est une métropole très agitée et bruyante, ce qui contraste avec son architecture classique et le reste du pays qui demeure peu urbanisé.
Le Jardin Botanique de Pamplemousses
Le Jardin Botanique de Pamplemousses est un site très célèbre à ne pas manquer. Créé en 1767, le jardin se nomme officiellement le Jardin botanique Sir Seewoosagur Ramgoolam, il est parfois aussi appelé le Jardin Botanique Royal.
Il se caractérise par le grand nombre d’espèces végétales qu’il abrite, certaines sont endémiques à Maurice et d’autres proviennent de diverses régions du monde. En vous promenant dans ce jardin éblouissant, vous découvrirez des fleurs toutes plus colorées, plus parfumées et plus belles les unes que les autres.
Vous pourrez notamment y admirer le lotus sacré (ou lotus d’orient), l’une des fleurs les plus prisées au monde, si rare et si délicate qu’elle vaut à elle seule la visite de ce jardin.
La ville de Pamplemousses est nommée d’après le fruit du pamplemoussier que les Néerlandais découvrirent sur l’île de Java et introduisirent à Maurice. Le district de Pamplemousses abrite une ancienne usine de sucre, le Beau Plan, transformée en un musée qui dévoile toute l’importance que tiennent le sucre et la canne à sucre pour les Mauriciens.
Le Parc National des Gorges de la Rivière Noire
Le Parc National des Gorges de la Rivière Noire a été créé afin de protéger les merveilles de la nature mauricienne et la végétation de la région.
Il s’agit de l’unique parc national du pays, mais il s’étend sur une surface immense de 6574 hectares.
Il couvre 3,5% de la surface totale de l’île Maurice et abrite plus de 300 espèces de fleurs et neuf espèces d’oiseaux rares, parmi lesquels le pigeon rose (ou pigeon des mares) qui est aujourd’hui en voie d’extinction.
Il est possible de prendre un bus pour parcourir le parc, vous pouvez aussi le traverser avec votre propre véhicule, en vous arrêtant çà et là pour prendre des photos. Vous rencontrerez notamment sur votre trajet les époustouflantes chutes d’Alexandra.
Néanmoins, le meilleur moyen d’explorer le parc reste la marche à pied, de préférence avec un guide touristique. Des sentiers de randonnée sillonnent l’ensemble de la réserve. Vous pourrez vous procurer un plan des lieux à l’entrée du parc qui vous permettra de vous diriger plus facilement dans ce vaste espace.
La meilleure période pour visiter les Gorges de la Rivière Noire est celle qui s’étend de septembre à janvier puisqu’il s’agit de la saison de floraison : les plantes et les arbres sont en fleurs tandis que les animaux sont plus actifs à l’approche du printemps.
Ile Aux Cerfs
Les plages et les lagons de l’Ile aux Cerfs attirent les touristes pour leur beauté naturelle. Les paysages de plage semblent tout droit sortis d’un film fantastique tant ils sont extraordinaires. Ils peuvent aisément rivaliser avec les plus belles plages du monde.
Pour atteindre l’île, vous devrez vous rendre dans la petite ville de Trou d’Eau Douce. Vous pourrez de là louer un bateau privé ou accéder à ce petit paradis par ferry. On vous conseille de quitter la ville de très bonne heure afin de profiter au maximum de votre journée sur l’Ile aux Cerfs.
Cependant, cette île ne se résume pas à ses plages de rêve. Elle présente aussi le long de ses côtes des formations rocheuses impressionnantes et des récifs coralliens plein de couleurs où vous pourrez contempler les bancs de poissons entrant et sortant des récifs.
Vous pourrez y pratiquer toutes sortes de sports nautiques parmi lesquels la plongée et le ski nautique.
La plupart des touristes optent néanmoins pour une simple journée de détente à la plage, profitant du soleil régénérant et de la mer. Cela constitue une raison amplement suffisante pour ajouter l’Ile aux Cerfs à votre itinéraire de voyage.
Ile Aux Aigrettes
L’île aux Aigrettes est une réserve naturelle et un sanctuaire pour les espèces en voie de disparition. Située à 800 mètres au large des côtes sud-est mauriciennes, cette réserve naturelle est un remarquable succès que l’on doit à l’organisation Mauritian Wildlife Foundation.
L’île abrite de splendides lagons, des vestiges historiques et des forêts denses, foyers d’une multitude d’espèces végétales et animales qui font de la réserve l’un des sites les plus importants au monde en termes de biodiversité.
Un guide professionnel vous fera visiter l’île. Vous pourrez observer en chemin des animaux très rares tels que le pigeon rose, le gecko diurne orné, la tortue géante des Seychelles, le scinque de Telfair ou encore la crécerelle de Maurice (ou faucon de Maurice).
Au cours de votre parcours, vous pourrez aussi découvrir vingt espèces de plantes endémiques à l’île Maurice et la fameuse Forêt d’Ebène, qui fut l’habitat du mythique dodo avant qu’il ne s’éteigne.
Les vieux édifices et les ruines disséminés sur le territoire, avec les canons et autres vestiges de l’occupation française et britannique, témoignent de l’histoire mouvementée de la région.
Votre excursion vous fera davantage apprécier la nature et vous fera prendre conscience qu’il est de notre responsabilité de la protéger.
Domaine du Chasseur
Le Domaine du Chasseur est une réserve naturelle de 1000 hectares située à 300 mètres au-dessus du niveau de la mer. Le parc se trouve à Anse Jonchée, au sud-est de l’île Maurice et est doté d’une piste de 30 km de long que l’on peut parcourir à pied, en vélo ou en mini jeep.
La réserve est ouverte à la chasse depuis 20 ans, ce qui est plutôt inhabituel pour un parc naturel.
La chasse au cerf est la plus populaire, mais les sangliers sont aussi des proies très prisées des chasseurs.
Pour maintenir la pérennité du parc, la chasse est bien évidemment limitée. Par exemple, si la réserve comporte 400 cerfs de trop pour assurer l’équilibre écologique, le nombre de cerfs pouvant être chassés sera fixé à 400.
Tous les équipements de chasse, y compris les fusils et les cartouches, sont fournis par le parc. En outre, des guides accompagnent continuellement les chasseurs. Les animaux tués restent la propriété de la réserve, en revanche, les chasseurs peuvent choisir leurs trophées.
Ce système est d’ailleurs avantageux pour les chasseurs car il est plus facile pour eux de rapporter leurs gibiers chez eux étant donné que la réserve propose des services de transport et de taxidermie.
Le Domaine du Chasseur offre d’autres activités parmi lesquelles le tir à l’arc, le tir sur cible, la pêche au gros ou encore la pêche à la ligne.
Le Village de Chamarel
Chamarel est un petit village paisible du sud-ouest de Maurice. Cette humble bourgade à la population chaleureuse abrite deux merveilles de la nature : La Cascade de Chamarel et les Terres des Sept Couleurs.
La Cascade de Chamarel est une chute d’eau impressionnante qui atteint les 100 mètres de hauteur et s’écoule le long d’une falaise multicolore.
Tout comme les Terres des Sept Couleurs, ces falaises sont faites de roches volcaniques qui ont refroidies à différentes températures. Les versants de ces falaises présentent différentes nuances de bleu, de vert, de rouge et de jaune, créant un paysage exquis où il est interdit de marcher afin d’en préserver l’harmonie.
Autre fait intéressant, si vous tentez de mélanger les différentes particules de couleurs, après quelques heures, elles reprendront inéluctablement leurs nuances initiales.
Le lac Ganga Talao
Le Ganga Talao est l’un des deux seuls lacs naturels que comprend l’île Maurice. Situé à l’intérieur du cratère d’un volcan éteint, le lac Ganga Talao est un important lieu de pèlerinage hindou.
Connu aussi sous le nom de Grand Bassin, ce lac sacré se trouve sur les hauts plateaux de l’île Maurice. Les fidèles hindouistes effectuent leurs pèlerinages au Ganga Talao car ils ont pour croyance que le lac est relié au Gange, le célèbre fleuve sacré indien.
Sur les berges du lac se dresse un temple dédié à la divinité Shiva. Une fois par an, les pèlerins hindous quittent leurs confortables foyers pour se rendre à divers endroits de l’île Maurice, puis ils effectuent le trajet jusqu’au temple en marchant pieds nus.
De nombreux projets de construction ont vu le jour autour du lac de Ganga Talao. Des salles de prières et des sentiers pédestres plus sûrs qu’auparavant ont notamment été créés pour accueillir ces pèlerinages.
Le lac abrite des anguilles et d’autres poissons, mais il est interdit d’attraper et de manger ce que les hindous considèrent comme sacré.
Le Parcours de golf du Touessrok
L’île Maurice abrite de nombreux terrains de golf, mais aucun ne surpasse le spectaculaire parcours de golf du Touessrok (Le Touessrok Golf Course).
Le parcours est entouré de plages de sable blanc et de forêts denses, il s’étend sur 38 hectares et comprend pas moins de neuf lacs.
De chacun de ses 18 trous, vous pourrez jouir d’une vue exceptionnelle sur l’océan. Vous pourrez vous adonner à votre sport favori tout en contemplant les splendides paysages du terrain.
Trois trous du parcours nécessitent que vous fassiez passer la balle au-dessus d’un bras de mer pour qu’elle atteigne le fairway. Cela semble difficile, et ça l’est !
Heureusement, le parcours n’a pas été conçu seulement pour les golfeurs chevronnés, il est aussi très apprécié des joueurs occasionnels ou débutants.
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