Dónde ir en Malasia

Kuala Lumpur

Capital del país, Kuala Lumpur es la mezcla perfecta del pasado, presente y futuro de Malasia. Aquí es donde la historia se encuentra con la modernidad, donde la actualidad lleva la marca tanto de lo antiguo como de lo futurista.

Junto a los edificios coloniales ingleses del Dataran Merdeka, que fueron antaño centros neurálgicos del dominio británico, se elevan ahora altas torres de oficinas y proyectos cosmopolitas. Las tradicionales lámparas de los mercados nocturnos hallan su contrapunto en la exhibición urbana de neones. Kuala Lumpur está justo en el medio, en equilibrio entre el entonces y el ahora.

Una de las más destacadas atracciones de la ciudad son las Torres Petronas, dos de los edificios más altos del mundo, con sus casi 443 metros de altura. Debido a su tamaño, han pasado a ser un símbolo de lo que Malasia ha logrado en las últimas dos décadas.

También hay un pequeño paraíso escondido en la ciudad. Los Jardines del lago, como los llaman aquí, cuentan con parques botánicos y ornitológicos que permiten a los visitantes atisbar la abundancia de la flora y fauna malayas. La belleza de la música y el arte tradicionales del país están igualmente reflejados en el Mercado central. El acervo cultural malayo sigue vivo, y puede contemplarse en el Museo Nacional.

Tanto si le encanta explorar el pasado como imaginarse el futuro, Kuala Lumpur es la ciudad ideal.

Penang

Cuando solo desee experimentar la sensación de verse rodeado por un mundo pretérito, vaya a Penang.

La más antigua de las Colonias Británicas del Estrecho, Penang se ha convertido en un crisol de culturas y etnias. Su ciudad interior, Georgetown, fue antaño el centro del comercio, y en ella quedaron rastros de la actividad de chinos e indios. Podría también decirse que la arquitectura es incomparable, en el contexto de otros paisajes urbanos del sureste asiático.

Las playas de Penang cuentan con puestos que despachan auténtica comida malaya y atraen por igual a visitantes domésticos y extranjeros. No debe perderse bajo ningún concepto actividades como la natación, tomar el sol y probar mezclas culinarias.

Penang es una mezcla exquisita de culturas que lleva a cualquier viajero por un asombroso recorrido de playas, arquitectura y gastronomía.

Monte Kinabalú

El monte Kinabalú es la montaña más elevada de Borneo, con una altura de 4.095 metros. Conocido por su espectacular biodiversidad, el monte Kinabalú atrae a miles de visitantes cada año. Solo en esta montaña hay más de 600 especies de helechos, más de 300 de pájaros y unas 100 de mamíferos.

Aunque la subida al monte Kinabalú es más sencilla que la de otras cumbres, la mayoría de la gente dedica tres días y dos noches a conquistar la cima y volver a bajar. Horas y horas de trekking se necesitan para llegar a la cumbre. Por ello, se han construido casas de huéspedes en Laban Rata, para que los alpinistas descansen. También sirven comidas calientes a los cansados y hambrientos montañeros.

La ascensión puede ser agotadora, en especial para los novatos, pero las vistas por el camino merecen cada bocanada de aire. Los bosques pluviales presentan un increíble cuadro de la flora y la fauna de Malasia, con la verde fronda de antiguos árboles estirándose hacia el azul del cielo. Los pájaros entonan dulces melodías que solo la naturaleza entiende, dejándole a uno boquiabierto ante la grandeza de lo que le rodea. Y cuando se alcanza la cima, el panorama responde a las expectativas y las supera con creces.

Tierras altas de Cameron

Las Tierras altas de Cameron son una de las más hermosas bellezas naturales de Malasia y constituyen el destino vacacional más elevado de la parte continental del país. Situadas en las montañas Titiwangsa, su aire vivificador y clima refrescante las convierten en un sitio ideal para hacer una escapada.

Vastas plantaciones de frutales, huertos de verduras y flores, y jardines de té pueblan las Tierras altas de Cameron. Con terrenos agrícolas prósperos como estos, verá color allá donde mire. Sus sentidos se verán sin duda estimulados por las extraordinarias vistas de las flores y los frutales llenos de brotes.

Si desea simplemente sentarse y relajarse, en la zona hay cafeterías donde puede tomar un té caliente mientras espera la puesta de sol. Luego puede pasear por las plantaciones de cactus y subirse a una embarcación de vapor para cenar. Quizá desee también jugar al golf, para imprimir al día un poco de acción.

Langkawi

El archipiélago de Langkawi tiene 99 islas esparcidas por las aguas del mar de Andamán, al sur de Tailandia. Estas islas son conocidas sobre todo por sus prístinas playas y divertidas actividades al aire libre.

Largos arenales blancos cubren las costas de las islas en Langkawi, haciendo del archipiélago un destino privilegiado para la natación y las salidas estivales. Algunas de las playas más visitadas son las de Pantai Cenang, Pantai Kok, y Pantai Datai.

Langkawi también posee puntos de inmersión y para hacer buceo con esnórquel. Uno de ellos es el Parque Marítimo de Palau Payar. Aquí puede nadar entre las criaturas marinas y después relajarse sobre una plataforma de observación, antes de abordar la siguiente aventura.

Aparte de sus maravillosas playas, los rústicos terrenos de Langkawi atraen a los visitantes a la región. Bucólicos panoramas de campos de arroz y búfalos ofrecen una muestra diferente de la naturaleza que no es común encontrar en otras islas.

Hay otras actividades que disfrutar, como navegar a través de los manglares, dar de comer a las águilas o hacer espeleología.

Taman Negara

Taman Negara, que significa ‘parque nacional’ en malayo, se encuentra entre los más vetustos bosques pluviales del mundo. Es básicamente una jungla de árboles gigantes y largas pasarelas enramadas que puede explorar y disfrutar con toda seguridad.

Taman Negara alberga varias especies en peligro, como el elefante asiático, el leopardo y el tigre; está bien conservado y abierto a la curiosidad de los turistas. Aunque divisar dichas especies es infrecuente, puede gozar observando aves, lagartos, serpientes y otros animales salvajes. El trekking por la jungla y montar en elefante son algunas de las actividades que puede practicar aquí.

Si le gusta remojarse y enfangarse, quizá quiera probar la pesca y el piragüismo. También puede pasar una o dos noches en el lago Kenyir.

Cuevas Mulu

Si está harto de playa y jungla y quiere probar algo nuevo, quizá le apetezca explorar una cueva.

Las magníficas cuevas Mulu se encuentran en el Parque Nacional Gunung Mulu, en Borneo. Aparte de estas cavidades, en el parque hay formaciones kársticas de caliza. También aquí puede hallar la cámara subterránea más grande del mundo, llamada Sarawak. Se dice que es tan enorme que en ella podría caber cinco veces la catedral de S. Pablo de Londres.

Cuando explore estas maravillas naturales, probablemente prefiera evitar la cueva del Ciervo a las cinco de la tarde, a no ser que quiera verse rodeado de oscuros mamíferos nocturnos: más de un millón de murciélagos salen de la cueva todos los días a esta hora para buscar alimento, pintando el cielo de un negro turbulento durante un rato.

A pesar de ello, explorar las cuevas Mulu puede constituir una estupenda alternativa durante sus vacaciones en Malasia.

Malaca

Considerada la ciudad histórica de Malasia, Malaca destaca por sus numerosos edificios antiguos, complementados con distintos entornos culturales.

Antaño puerto estratégicamente situado a lo largo del estrecho de Malaca, la edificación en Malaca ha estado muy influida por la holandesa, inglesa y portuguesa. Los restos del pasado aún se alzan firmes y conviene explorar a pie este destino turístico.

Algunas de las estructuras históricas que son visita obligada aquí son la Stadthuys, la Iglesia de Cristo, A’ Famosa, y la Iglesia de S. Pablo. Estos edificios han sobrevivido al tiempo y al clima, y son también un registro arquitectónico del colorido pasado de Malaca.

Islas Perhentian

Si viaja con un presupuesto limitado pero aún así quiere lo mejor, el lugar al que debe ir son las islas Perhentian.

Situadas justo en la costa noreste de Malasia, las islas Perhentian ofrecen playas cálidas y encantadoras, así como sorprendentes puntos de inmersión. Tanto si se halla en Perhentian Besar (‘Gran Perhentian’) o en Perhentian Kecil (‘Pequeña Perhentian’), o en cualquiera de las islas del archipiélago, conseguirá sin duda saborear por igual la blanca arena y el azul del mar.

Encontrar alojamiento barato no es un problema, ya que las habitaciones en estas islas son muy asequibles. Aunque no sean hoteles de cinco estrellas, sí puede esperar disponer de una morada para su estancia en este paraiso.

Disfrutar de un precioso día de playa, jugar con las olas y ver la puesta de sol no tienen por qué costar una fortuna y eso es lo que prueban las islas Perhentian.

Palau Tiomán

Calificada en una ocasión por la revista Time como una de las más hermosas islas del mundo, Palau Tiomán supera las expectativas de sus visitantes.

Palau Tiomán es un paraíso para el buceador. Rodeada por innumerables y blancos arrecifes de coral, son muchos los turistas que han acudido en masa a esta isla para explorar la vida que bulle bajo sus aguas. Aparte de submarinismo, también se puede hacer buceo con esnórquel y sentir el tibio abrazo del mar.

Las tortugas vienen a Palau Tiomán a desovar y esta es una de las cosas que no debe perderse bajo ningún concepto. Puede documentar y fotografias a las criaturas marinas durante sus quehaceres cotidianos mientras usted disfruta de los suyos.

Palau Tiomán, como otras islas malayas, es pródiga en fauna y flora. Desde lo profundo de sus aguas al corazón de su floresta, no sorprende que se le haya considerado uno de los más hermosos pedazos de tierra del mundo.